二、竺可桢解读中国千年气候变化
从杨贵妃的故事中，我们似乎看到从唐到宋，中国经历了一个显著的气温下降的时期，成都平原都可以吃上荔枝，但后来的人大多就没有那个福分了，显然这是老天爷的安排，非个人因素所能决定。
中国几千年的气候是如何变迁的，其中又有什么规律呢？
要回答这个问题，我们似乎要请出竺可桢，而不是靠草船借箭而出名的诸葛孔明先生。诸葛孔明预测了三天内有大?，才敢在周都督面前夸下海口，以项上人头担保，可以在三天之内“造”出10万支箭来。而我们现在要讨论的时间跨度长达数千年，光凭诸葛孔明的掐指一算还是不行。
在中国气象史上，竺可桢是为中国气象研究起到奠基作用的科学家。新中国成立之后，竺可桢以渊博的学识和较高的威望担任了中国科学院的副院长。
竺可桢一生在气象学、气候学、地理学、自然科学史等方面的造诣很深，而物候学也是他呕心沥血作出了重要贡献的领域之一。
竺可桢对中国历史气候研究作出了卓越的贡献，其中两篇论文可以帮助我们解开中国数千年气候变化的规律。一篇是1961年他撰写的《历史时代世界气候的波动》，第二篇是1972年他发表的《中国近五千年来气候变迁的初步研究》。
《历史时代世界气候的波动》依据北冰洋海冰衰减、苏联冻土带南界北移、世界高山冰川后退、海面上升等有关文献资料记述的地理现象，证明了20世纪气候逐步转暖，并由此追溯了历史时期和第四纪世界气候、各国水旱寒暖转变波动的历程，发现17世纪后半期长江下游的寒冷时期与西欧的“小冰期”相一致。
《中国近五千年来气候变迁的初步研究》是竺可桢数十年深入研究历史气候的心血结晶，它的研究成果震动了国内外的学术界。他充分利用了中国古代典籍与方志的记载，以及考古的成果、物候观测和仪器记录资料，进行去粗取精、去伪存真的研究，得出了令人信服的结论。
