《万历后宫之乱》17(1)

万历十二年的冬天来了,天气骤然变冷。大雪纷飞,仅一晚上,地上就有了半尺积雪。王恭妃抱着皇长子来见李太后。宫里生着火炉,淡蓝的火苗,屋子里暖意融融。王恭妃说,臣妾给太后请安。李太后说,起来吧,你今儿个神色怎么这么差?王恭妃说,回太后话,昨晚臣妾和常洛挨了一晚上的冻。李太后说,怎么会这样?王恭妃说,臣妾宫里的被子太薄了,臣妾想喊人,可外面一个侍候的都没有。常洛哭了一晚上,臣妾想着伤心事也哭了起来。她说着说着就哭了起来,不光是皇上不心疼咱娘俩,连奴才们也都欺侮起咱娘俩了。臣妾真是连死的心都有了。李太后听完她的话,非常生气地说,真是岂有此理,这宫里怎么会发生这样的事,要是常洛有个三长两短,该怎么办?王恭妃说,这宫中,只有太后您最疼咱们了。要是让臣妾选择,臣妾宁愿不当恭妃,而要开开心心地侍候太后。李太后说,你啊尽说傻话,你只要把常洛带大,以后,就有享不完的福。王恭妃说,臣妾觉得这宫中分明有人想害死咱娘俩。李太后说,你尽管放心,这事,我一定会查个水落石出。王恭妃说,多谢太后娘娘。李太后说,来人啊,去把张鲸给我叫来。

一会儿,张鲸来了。张鲸说,奴才给太后请安。李太后说,你觉得你这个总管当得怎么样啊?张鲸说,奴才愚笨,请太后明示。李太后说,我看你这个总管真是教导有方啊,奴才都欺侮起主子了。张鲸冒了一额冷汗说,回太后,绝无此事。李太后说,你的意思是哀家在这里胡言乱语啰?张鲸说,奴才不敢。李太后说,我问你,这么冷的天,景阳宫里盖的还是薄被,你可知道?张鲸说,回太后,奴才不知,各宫的冬被上个月就分发了。李太后说,你这个总管是怎么做的,要是常洛冻出病来,你担当得起吗?张鲸说,奴才该死,奴才该死。李太后说,这个事情,你不给我查个水落石出,哀家绝不放过你。张鲸说,奴才这就去办。

从慈宁宫出来,张鲸便去见德妃。张鲸说,奴才参见德妃娘娘。郑德妃说,你急急忙忙的,这是要去投胎吗?张鲸说,奴才有事跟德妃娘娘禀报,求娘娘给我支个招。郑德妃说,怎么着,本宫现在成了你的狗头军师了?张鲸说,奴才说错了,奴才自己掌嘴。郑德妃说,好了,别给我演戏了,你我也不是外人,说吧,什么事。张鲸说,今儿早上,太后紧急召见奴才,说景阳宫那里出事了。郑德妃说,接着往下说。张鲸说,昨天晚上天气突变,大雪骤降,这景阳宫里还盖着薄被,恭妃娘娘传人,可身边一个当差的都没有。郑德妃说,这是你们执事房的事,跟本宫有什么关系?张鲸说,太后说,这后面一定有人指使,不然,执事房没这个胆子,这不,太后要奴才找出这个指使的人。郑德妃说,你查到这个指使的人了吗?张鲸说,奴才派人去查了,不过,奴才想这是一次好机会。郑德妃说,什么机会?张鲸说,皇后娘娘跟恭妃娘娘一向不和,我们何不顺水推舟,将此事嫁祸给皇后娘娘。这太后一生气,再加上娘娘您在皇上身边一吹风,这皇后的宝座可就是非娘娘你莫属了。郑德妃说,听起来这主意倒是不错。张鲸说,那奴才这就去操持了?郑德妃说,唉,我看还是算了吧。张鲸说,娘娘,你可不能心慈手软啊。郑德妃说,皇后娘娘可是本宫的表姐,本宫六岁父母双亡,之后,一直在她家借住,两人亲密无间。前些时间,她虽然对本宫不仁,但本宫不能对她不义。张鲸说,这个奴才明白,可宫中的斗争不是你死就是我亡。郑德妃说,这个道理我自然明白,你先退下吧。

当天下午,张鲸便去慈宁宫将调查的情况回禀给李太后。张鲸说,奴才给太后请安。李太后说,查出来了吗?张鲸说,查出来了,这一切都是侍候恭妃的宫女失职所致。奴才去查了单,各宫的冬被冬衣都领了,唯独景阳宫没领。负责此事的太监后来病了,告了假,换了个人,交班的时候,没有交代这个事。谁料到,昨夜,气温突降,大雪纷飞。李太后说,可这半夜没个侍候的人又是怎么回事?张鲸说,景阳宫里一共有一个太监,两个宫女,昨天晚上,侍候恭妃睡下之后,小太监和两个宫女在偏房赌钱,后来,就都睡着了。李太后说,真是岂有此理。张鲸说,现在三人已被关押,听凭太后发落。李太后说,论理,这三个人都要处以极刑,可哀家又是念佛之人。我看这死罪可免,活罪难逃,各打一百棍子。张鲸说,奴才领旨。李太后说,这往后,你得给景阳宫好好安排几个当差的。如果再发生这样的事,哀家饶不了你。张鲸说,奴才谨记在心,请太后放心。

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