月儿从冷宫出来的时候,碰到了送饭太监小郭子。小郭子说,月儿姑娘来这儿干吗呀?月儿说,我,我只是随便转转。小郭子说,这里是禁地,你怎么能随便进来?月儿说,我,我,我……小郭子说,只要我往上面一报,你可就麻烦了。月儿说,小郭子,你就不怕皇后娘娘责怪吗?小郭子说,你不知道李太后规定这里不准进来的吗?月儿说,凡事好商量。小郭子笑了笑,伸出手说,确实是个聪明人。月儿说,什么?小郭子说,银子。月儿说,我哪来什么银子?小郭子说,你没有,你家主子有啊!月儿说,你要多少?小郭子,不多,五十两。月儿说,你可真是狮子大开口啊。你要那么多银子干什么?小郭子说,这个用不着你管。月儿说,我得回去问我家主子。小郭子说,今天晚上给我,要不然,我就去禀报冯公公。说完,就摇摇摆摆地走了。
王皇后在焦急等待月儿的消息。月儿一回来,王皇后便急切地问,怎么样?月儿说,回皇后娘娘话,她答应了。王皇后说,这回你可立了大功了,本宫要重重地赏赐你。月儿说,不过,奴婢还有一件事向娘娘禀报。王皇后说,什么事?月儿说,我去找她的时候,被送饭的小郭子碰到了,他说要告诉李太后,我好说歹说,他才答应不说,不过,他提了一个要求。王皇后说,什么要求?月儿说,他要五十两银子。王皇后说,真是岂有此理,一个小小的奴才,竟然敢向本宫敲诈。月儿说,皇后娘娘,他要是真的告诉了太后,我们都会有麻烦。王皇后说,这倒也是。那看来,只能先给他了。月儿说,都怪奴婢办事不力,请娘娘发落。王皇后说,这怨不得你。月儿说,谢娘娘。
月儿搜集了制作香丸所需的各种原料,送给了老嬷嬷。半个月后,便取了一颗红色药丸。事不凑巧,这天,王皇后竟然病倒了。李太后来看她。李太后说,皇上知道你病了吗?王皇后说,臣妾只是有点不适,没告诉皇上,怕他担心。李太后说,你真是会体贴人。王皇后说,母后,臣妾有一个请求。李太后说,但讲无妨。王皇后说,臣妾来宫中已有半载,十分思恋家人,想见一下他们,请母后恩准。李太后说,这也是人之常情,我这就叫小顺子备些礼物去府上,把他们接来。王皇后要起身道谢。李太后说,躺着别动。王皇后说,谢母后恩典。
当天下午,王皇后的母亲和表妹郑姑娘就进宫了。一路上,郑姑娘掀开帘子看着宫里新奇的一切。轿子到了坤宁宫,王皇后亲自出门相迎。王皇后的母亲说,听说你病了,怎么不歇着?王皇后说,只是有点不舒服而已,又不是什么大病。王皇后的母亲说,你在这里还习惯吗?王皇后说,宫中的生活无聊透顶,有时候,真想逃出这个是非之地。郑姑娘说,表姐,我觉得挺好玩的呀。你是皇后,一定是想干什么就干什么吧?王皇后说,哪里可能,宫中的规则实在太多太多了。王皇后的母亲说,皇上待你挺好的吧?王皇后挤出一丝笑容说,挺好的。家里一切都好吧?王皇后的母亲说,一切还是老样子,可就是你弟弟,老爱在外面惹是生非,你跟皇上说说,让他给你弟弟安排个官做做。王皇后说,这个得找机会,等皇上高兴的时候再说。王皇后的母亲说,你放在心上就行了。对了,我带了你最喜欢吃的几样小食。王皇后把东西拿出来,放在桌子上,有蜜枣、桃酥和鱼鲊。王皇后说,这些宫里都有的。王皇后的母亲说,还是我亲自做的要好吃些吧。王皇后说,弟弟也不小了,该成婚了吧?王皇后的母亲说,我们也正在操心这事呢。王皇后取了一只盒子说,我这里有些银两首饰,你拿去给他成婚用吧。王皇后的母亲笑眯眯地收下了。王皇后说,你们难得来一次,我带你们随处走走。郑姑娘说,我正好可以见识见识。
王皇后带着母亲和表妹来到宫后苑。碰到的宫女都给她请安,皇后娘娘吉祥!郑姑娘说,表姐,你好威风啊。王皇后笑而不语。郑姑娘看到池中五颜六色的鱼,她尖叫道,好漂亮的鱼!王皇后说,我也很喜欢这些鱼的。过了一会儿,宫女说,皇后娘娘,可以用膳了。王皇后说,今儿个的午膳就在这凉亭用吧。席间,郑姑娘说,要是能留在宫中该有多好啊!王皇后说,你真愿意留在宫中?郑姑娘说,这里过的简直是神仙日子。王皇后说,你能留下来,当然好啊,可以陪我说说话。王皇后的母亲说,你这个样子,不知道要惹出多少麻烦来。郑姑娘说,舅妈,我知道分寸的。王皇后说,如果你真想留,我跟太后禀报一声就行了。王皇后的母亲说,李太后待你如何?王皇后说,她处处都护着我。王皇后的母亲说,那我就放心了。