谷缜笑笑，双手互击，从远方树后闪出两人，正是张甲、刘乙。谷缜道：“这二位都是我的伙计，这次为沈秀娶亲，都是他们一手操办。”又指陆渐道，“这位便是我常说的陆爷，还不来见过。”张、刘二人含笑上前，拱手道：“见过陆爷。”
谷缜笑道：“他二人都是一方大豪，今日随我来此耍宝，真是大材小用。”张甲笑道：“能随谷爷耍宝，应该是小材大用才对。”谷缜笑了笑：“此间没你们的事了，去吧。”二人躬身施礼，默默去了。
陆渐满腹好奇，眼见二人去远，急道：“谷缜，说一说，你是怎么活过来的？”
“说来话长。”谷缜皱了皱眉，“还是去我住处聊罢。”说着走到路口，一拍手，便有仆人牵来两匹骏马，二人翻身上马，疾驰数里，便见一片柏树，霜皮溜雨，枝干秀拔，密林幽处，隐约可见一所精舍。
谷缜下马入林，将近精舍，便听一个脆生生的声音道：“哥哥回来了。”墨绿影子晃动，谷萍儿奔出门外，见是谷缜，蓦地驻足，噘嘴不乐。谷缜笑道：“萍儿，你来接我吗？”谷萍儿轻哼一声，道：“我不接你，我接哥哥。”
谷缜道：“我不是你哥哥吗？”谷萍儿吐出红馥馥的小舌头，做个鬼脸：“才不是呢，哥哥那么小，你这么大，才不是呢。”谷缜神色黯然：“萍儿，你闭上眼睛。”谷萍儿微一迟疑，闭上双眼，睫毛又长又密，宛如两面小扇轻轻颤动。谷缜默不作声，抚摸她细软秀发，谷萍儿娇躯忽地震了一下，颤声道：“哥哥，是你吗……。”
谷缜默默将她搂在怀中，谷萍儿眼里泪水不绝流下，反手抱着谷缜，喃喃道：“哥哥，真是你呀，萍儿好怕，妈妈不见了，你也不见了，萍儿好怕。”说着蓦地张开眼睛，盯着谷缜仔细打量，好奇道：“真奇怪，你的样子不像哥哥，但你抱着我，感觉就和哥哥一样。”
谷缜笑道：“那是什么感觉？”谷萍儿歪头想想，说道：“暖暖的，软软的，让人心里舒服。”说着又目不转睛盯着谷缜，蓦地双颊泛红。谷缜道：“萍儿，你想什么呢？”谷萍儿道：“我想啊，你生得真好看，比爸爸还好看，”说完咯咯一笑，挣开谷缜，一溜烟奔入精舍，在花圃里采了一朵花，在鼻间嗅着，露出欢喜迷醉之色。
谷缜望着她怔怔出神，陆渐走上前来，叹道：“她的病还没好？”谷缜黯然点头。陆渐道：“那你有何打算？”谷缜道：“她为了我心智丧乱，我自要照顾她一生一世。”陆渐点头道：“理应如此，令尊呢？”
谷缜冷笑一声，摆手道：“不要说他，我不爱听。”陆渐心觉奇怪，又问道：“那么施姑娘呢？”谷缜不作声，步入内室，从桌上拈起一封书信，递给陆渐。
陆渐展开一瞧，素笺上笔迹娟秀，写道：“我误会于君，心中悔恨，念及所作所为，无颜与你相见，从此远游江湖，忏悔罪恶，若遭横祸，均是自取。君冤已雪，必能再觅良配，来日大婚之日，愚女虽在天涯，也必祷之祝之，为君祈福。”信笺后并未署名，水痕点点，宛若泪滴。
陆渐放下纸笺，叹道：“施姑娘几次几乎害你性命，心中过意不去，不好意思见你吧。”谷缜冷笑一声，说道：“她欠足了债，就想一走了之？哼，想得天真。她这叫做欠债私逃，哪一天我将她拿住，非让她连本带利，统统偿还不可。”
陆渐道：“她走的时候，你为何不拦着她？”谷缜摇头道：“我醒来时，她已走了。连说话的机会也没有。唉，傻鱼儿固执得很，认准一个死理，九头牛也拖不回来。只盼九月九日‘论道灭神’之时，她会赶来。”
陆渐道：“为什么？”谷缜道：“那时东岛西城放手一决，双方弟子只要尚在人间，都会前来。”
陆渐点了点头，又道：“你还没说，你是怎么活过来的？”谷缜苦笑道：“这还不简单么？谷神通根本就没杀我，将我当场击毙，不过是做戏罢了。”
