鱼汤面店在马路对面的小区里，才开的，店面不大，也不过放了四五张玻璃桌，却收拾异常雅致干净。这家店有个好处，鱼汤面上得特别快，你前脚才坐下来：“老板，来一碗鱼汤面！”那干瘦而整洁的老板便向里面叫一声：“一碗——鱼——汤——面。”里面脆脆地应一声，不过三四分钟，小姐就用白托盘托着一大碗热气直冒的鱼汤面来了，速度竟比下阳春面还要快。再看那碗里，面白细匀，一丝丝的，挑起来绝不沾汤带水，汤白而微稠，看得出是新鲫鱼经过反复炸煮形成的浓汤，一起送来的还有一小碟雪里蕻（拌有红辣椒丝），一小碟翠绿的香菜、蒜末，愿意呢，就拌在汤里，不愿意呢，就着汤尝尝也未尝不可——这家主人是真细心，他的鱼汤面也就像他本人一样，浑身上下收拾得格铮铮、清爽爽的，绝不像街头别的小吃店总给人以暧昧感，让人不放心。
那次问起那汤面馆主人的家乡，才知道是泰兴人——泰兴人竟也会做鱼汤面？我笑问他：“是去东台学的吧！”那瘦而干净的男人只是笑笑，然后说：“是东台的师傅教的。”其实这也说不定的，但既卖这鱼汤面，自然要把自己朝名气的上面靠了。
说起鱼汤面，似乎以江苏东台名气最大。
据说东台鱼汤面已有200多年的历史，做法十分讲究：得用鲜活鲫鱼，现宰现烹，以熟猪油油炸，熬汤时讲究的一定是要加上鳝鱼骨、猪骨的，这汤要反复熬，文火熬，直至汤浓如牛乳，沉淀后，在大锅捞起滑爽绵糯、极富咬劲的丝面，加上作料也就成了。
东台离家很近，也不过就是二十里路左右。
小时候，鱼汤面是吃过多次的，那时并不知道东台鱼汤面原来竟是天下知名。我记得东台老街上有一家面汤馆，小瓦屋的店面，门口挂有一个大大的黄幡招牌，以做鱼汤面为主，常年客人不断。从那里经过，偶尔吃上一碗，鲜美异常，回味悠长。离开家乡后，一直就没吃过鱼汤面，甚至，都忘了鱼汤面这回事了，而今，蓦然发现儿时的小吃，狂热劲儿可想而知，于是每天早饭都付与鱼汤面解决——以至于后来那个老板看到我就朝里大叫：“一碗——鱼——汤——面！”一周时间，每天早上都是一碗鱼汤面，最初的感觉，叫个新鲜，浓，香，热，满满一碗吃到肚中，顿时满面红光、浑身热气，一个上午都是劲头足足的。
一周之后，终于发现这与印象里儿时的鱼汤面相差到底是多的，而有了这感觉，竟然也就吃出些许的鱼腥味了，人也真是怪的，刚吃时怎么没想到呢？于是只有想——这到底不是正宗的东台鱼汤面，或者儿时吃鱼汤面的美好感觉是极其固执的，更是不可比的。
2001年初冬于扬州
