一年前，刚刚走马上任市委书记的姜小鸾遭遇到了人生最为沉重的打击：父亲病逝。临终前，父亲把女儿叫到病床前，父女间，单独进行了一次也是最后一次长谈。父亲说，自己的一生始终在飘摇动荡中渡过，退出政坛后的日子，反思了许多问题。和其他退出舞台失去权力光环的高官挥之不去的失落不同，父亲感到很欣慰。他很有成就感，刻意培养出了一个优秀的女儿，延续了自己的政治生命。女儿年纪轻轻便担任了市委书记，在这个风口浪尖的权力之巅驾轻就熟，挥洒自如。她所表现出的自信和不同寻常的人格魅力，那决胜千里的雄才大略，都令父亲自豪和骄傲。父亲完全有理由相信，女儿的仕途前程一定如花似锦，鹏程万里，平步青云。作为父亲，他很渴望能够永远目睹女儿的进步成长，享受女儿取得的他终生梦寐以求却又望尘莫及的辉煌。可是，生老病死的自然法则恒古不变，不管是帝王将相还是庶民百姓都一视同仁。如果说心中还有所遗憾，父亲说自己算得上女儿的良师益友，却不能算是一位称职的父亲。
父亲用尽最后的力量与女儿握别。然后，挥了挥手让女儿离开，安然告别人世。
跪在父亲的床前，姜小鸾哭的死去活来。倾刻间，一位刚毅不挠的市委书记不见了，展现在人们面前的完全是一个活生生、真真实实的女儿……
又一阵悠扬的电话铃声响起，是市公安局局长武春平打来的。晚八时，始终联系不上李清泉的姜小鸾有些沉不住气了。李清泉是省委下派干部，又是张若愚的准姑爷。刚刚赴任便失踪了，音讯皆无，一旦发生什么意外，身为市委书记的姜小鸾可担当不起那么大的责任。如果是深入到田间地头，村落炕头访贫问苦去了，虽然举动有些落伍幼稚，倒也可以理解。但是，如果遭遇意想不到的不测呢？种种迹象表明，李清泉的失踪很突然，很神密。手机关机已经很不正常，在领导身边工作多年的他，不会疏忽到这般地步。与市委书记有约在先，却不声不响地爽约，更让人加重疑虑。秘书出身的李清泉应该最懂得人情世故，最遵守组织纪律。由此可以判断，李清泉已经处于非常危险的境地，或者被不法之徒绑架失去人身自由，或者发生重大交通事故命在旦夕，或者……总之，凶多吉少，情况万分危急。姜小鸾把市公安局长武春平找来，命令他紧急立案侦察，迅速查找李清泉的下落，确保他的人身安全。姜小鸾强调，事关重大，全力以赴。同时，因为当事人身份特殊，事件敏感，切记保密。
电话中，武春平汇报说，接到命令后，市局立即成立专案组，即刻展开侦察搜寻。截止到目前为止，尚未发现李清泉的踪影，搜寻工作一无所获。
全市所有的医院，包括周边其它城市的医院都查访过了，当日发生的刑事案件和交通事故都梳理过了，能够动用的技术手段都动用了，可以调动的“特情”人员都派出去了。武春平汇报的很详细。
“春平，查找工作一刻也不能停止，要不惜一切代价，”姜小鸾把“活要见人，死要见尸”咽进了肚子里，语气严峻地告诉武春平，“这是市委交给你的政治任务，你要立军令状，要确保清泉同志的人身安全，记住，要确保，毛发未损丝毫地把他送到我的面前！”
武春平表示坚决执行命令，正在进行的侦察和搜寻工作不但不会停止，而且要加大力度扩大范围，一定要千方百计找到李清泉，并且确保他的人身安全。
“你还要保住密，否则，市委还有什么威信，李清泉同志还怎么在翠湖工作？”姜小鸾再次嘱咐。
“姜书记，这些我都明白，我以党性向你保证，在我们公安系统，只有我一个人知道内情。我向你保证，我永远不会泄密的，请你放心！”
放下电话后，姜小鸾又站在窗前。望着没有星斗的漆黑夜空，心中突然涌起一股憎恨。李清泉呀李清泉，你来翠湖是负有特殊使命的，从某种意义上来讲，张若愚此次能否顺利如愿升迁，执掌一省帅印，关键在于你能否稳住步云山区的阵脚。渡过这段特殊时期，张若愚走马上任，大权在握，轻舟已过万重山后，再大的风波都无需顾及了。官场仕途，就是这般现实。对你李清泉来说，这是千载难逢的人生机遇，也是对你是否真正具备从政素质的考验，一荣俱荣，海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。否则，一损俱损，功亏一篑的责任，是谁也担负不起的啊！
李清泉一登场便突然失踪，无论如何都不是好兆头，姜小鸾心烦意乱。
