母亲在岸边草丛中找到了一叶扁舟，划向河中央，靠近那条挂着“德”字大红灯笼的渔王船，李清泉愣住了，绝境中的母亲，难道是要……
清晨，母亲拖着疲惫的身子回家来了。颤微微的双手，捧着一摞用布包了不知多少层的钱，轻轻放在李清泉的枕头边。和那包钱放在一起的，还有几个金黄色的玉米饼。她什么也没有说，转身走到院子里，扛起一把铁锹下地干活去了。李清泉心里明白，那是吃糠咽菜的母亲留给他的盘缠、学费和路上吃的干粮。
始终生活在困顿中的李清泉，耳闻目睹过太多慈母的故事。为了孩子的成长、生命和前程，天下有多少母亲心甘情愿地舍弃自己的健康、幸福乃至生命，也许，这就是母亲的天性。可是，李清泉怎么也不会想到，母亲为了儿子的学业，难道舍去自己的身子和清白名声……李清泉的心在流血。他怀揣着母亲用身子换来的钱，背上那几个大玉米面饼子，翻山越岭，踏上了求学的路……
如今，苦难已经过去，当年衣不遮体、食不裹腹的苦命山里后代李清泉，早已改变了命运。可以称之为荣归故里，衣锦还乡了。所有的苦难，都成了过眼烟云。
沿着埋在草丛中的小路，李清泉来到枫泉边。摘下几片干净的枫叶，卷成“水杯”，舀了“杯”泉水，慢慢品味。那甘甜的味道全无，有些苦涩，和前几天在听泉饭店喝的泉水一样。再看看泉眼边那棵枫王的叶子，也不是当年红艳艳的色泽，叶脉也似乎不怎么清晰了。难道，时光真的可以改变一切？枫泉不是当年的枫泉，还是自己不是当年的山里少年？李清泉有些茫然，叹了口气，摇了摇头，向山下走去。
李清泉加快了车速，一路直奔翠湖开发区而去。往事虽然耐人寻味，但是，李清泉深知自己重任在肩，没有权力沉缅，更不能缠绵。他要提前悄悄介入家乡老百姓上访事件中去，尽快想办法化解矛盾，保一方平安稳定，以切实减轻对张若愚形成的压力。先把问题的根源摸清楚，搞明白，然后才能够对症下药，达到药到病除的效果。了解社情民意，为拍板决策提供科学依据，是李清泉的看家本领。六年前，正是因为他这种刨根问底劲儿，被张若愚相中，进而得到赏识和重用的。
车过转弯处，路边“听泉饭店”的招牌映入李清泉的眼帘。他慢慢停下车来，准备到饭店随便吃点什么填饱肚子。时间已过中午，他早已饥肠辘辘了。
和几天前随张若愚来时相反，今天的饭店内人声鼎沸。仔细看看，又不像是在举行宴会。因为，每张餐桌上都空空如也，碗盘皆无。人们的衣着打扮和肤色告诉李清泉，相聚在这里的都是山里的农民。他悄悄挤到屋子的一个角落里，想看个究竟。
一位古铜色脸膛壮汉把桌子拍的山响。很快，山民们的嘈杂声低了下来。
