李清泉被眼前的景色深深感染。
云顶是长白山余脉的最高峰。仲夏时节的云顶，白云层生，缭绕缠绵。极目远眺，波浪般起伏的山峦，绿翡翠般的翠湖尽入眼底。“会当凌绝顶，一览众山小”，情不自禁间，李清泉顿生雄阔高昂的豪迈气概。他想，此时的张若愚，一定在心里抒发着自己昂然向上的远大抱负，默默为自己命运面临的巨大转折祈祷。“山高人为峰，海阔心无界。”李清泉感慨不已。
远山深处，一轮旭日冉冉升起。
不知过了多久，张若愚转过身来。李清泉发现，张若愚果然像换了个人似的，容光焕发，目光中透出未有过的自信。李清泉感觉到，张若愚的心态已经调整到最佳状态。江山已定，胜势在握！
下山时，张若愚依旧步履从容，不慌不忙。李清泉一如继往，按捺住内心的不平静，不动声色地跟在后面。
因为秘书职业的原因，李清泉这些年来接触到了许多高官大员。举凡能够进入这个层次的，无一等闲之辈、池中之物。李清泉仔细观察，发现这些大人物虽然给人的感觉似乎没有多大差别，却各有各的为官之道。而他最为敬佩的，还是张若愚。
张若愚是典型的“草根”。既无显赫的身世背景，又无金字学历招牌。祖祖辈辈都生活在大山深处，最后学历是省委党校本科毕业。就是这样一位貌不惊人，学无五斗的平常农家子弟，却一路披荆斩棘，所向披蘼，一步步跃上官场高位。既然将张若愚视为人生榜样，李清泉便将他作为一个“现象”，加以认真观察、分析。他发现，张若愚为人极为随和，与其他同样位高权重的高官看似没有什么不同之处。但是，他每临大事的超凡静气，他指挥若定的轻松自如，他驾驭局势的果断刚毅，都让李清泉感觉到了一个优秀政治人物不同寻常的品质技艺。李清泉暗自感叹：仕途人生目标是相同的，不同的是各有独具特色的为官之道啊！
随着两个人关系的不断加深，张若愚私下里似乎也在有意识地言传身教，不动声色地将自已的仕途感悟点滴相授。有对失败经验的总结剖析，也有对斩获的冷静反思。既有理论上的研讨评判，又有实践历炼的实证探究。当然，一切都在潜移默化中。
在与李清泉谈论官场时，张若愚所坚持的原则是谈古不论今，又往往以汲取教训为主。一次在家中，张若愚望着李清泉渴求的眼神，哲人般说道：权力是官场动作的核心，同时，权力也是以官职为寄存方式。我国古代复杂激烈、波诡云谲的官场争逐，无不围绕权力进行。但是，权力既能给人带来荣华富贵，也能使人身败名裂。“匹夫无罪，怀璧其罪”，祸权相随。言毕，张若愚便起身到卧室休息，置愣在客厅里的李清泉于不顾。他是有意让他体味。这番话，让李清泉咀嚼了许久。
