端木铎是那种特别容易满足的人，律师工作给他带来较为丰厚的收入，一旦没了生活压力，他的生活又变得懒散起来，近来他一连推掉了好几个有利可图的案子。这些日子端木铎突然产生了一个奇怪的想法，他想写一部反映现实生活的长篇小说。尽管小说已失去了往日的轰动效应，几年的律师生活，他接触社会方方面面的人，众多的案情提供了许多回肠九转的故事，生活坎坷给了他更多的生活体验。他还想写一写女人，三次婚姻，别人介绍过几十个对象，以及十多位女友。积累了太多的生活素材。他构思已久，感到在一大堆灰色杂乱的生活中还缺少一个理想人物，做为小说的中轴。端木铎是个理想主义者，无论如何他需要一个理想人物，在灰暗中悲壮前行。现在他终于找到了这一人物的原型，陆国杰的到来，以及他给清河带来的变化，他在老同学身上看到了奋斗和理想。促使端木铎动手写这篇小说。他希望更多地了解陆国杰，了解他的工作和生活。
电话响了，端木拿起电话，是柳琳打来的，柳琳说：“端木，我想请你帮我打一个官司。”
柳琳所托的事端木铎不能不答应，嘴上却说：“你也来烦我，我刚想歇两天。你惹上什么官司了？”
“电话里说不清楚，在家等着，我找你。”柳琳挂了电话。
端木铎放下电话，心想柳琳从来就是风风火火。端木铎打开电视，等着柳琳的到来，这时电视里传出他熟悉的《今日说法》节目开始曲，这个节目为律师们所喜爱。端木铎正在全神贯注地看电视，门铃响了，他知道是柳琳来了，打开门，只见柳琳和一个拄着拐杖的中年男子站在门口。端木铎让他们进屋。
柳琳对端木铎说：“这是马强的表弟李宝成，开出租车的。一个月前的晚上，他拉着一个客人走到天山大街，迎面被一辆逆向行驶的警车撞上，两辆车都撞坏了，开警车的是公安局治安大队副大队长高天，他的车有气囊保护，人没事。李宝成腿断了，客人脑震荡。两车相撞后都改变了方向。事故鉴定结果是李宝成酒后驾车，逆向超速行驶，负完全责任。现在是交通警察帮治安警察，你说这世上还有没有讲理的地方？”
端木铎问：“你这样说有什么根据？”
李宝成说：“车上的客人老黄可以证明，我拉着他从北面黄河路上车，到南面菜市口。我怎么会逆向行驶？和老黄在一起喝酒的几个朋友都能证明他是从黄河路北方大酒店上的车。撞车时，我后面的那辆出租车和车上的客人也能证明，是后面的车把我和老黄送到医院的。”
端木铎问：“后面出租车司机你们以前就认识？”
李宝成说：“以前不认识，把我送到医院以后认识的，他叫张庆。”
端木铎进一步问：“他是警察为什么要逆向行驶？”
李宝成说：“我估计他是从渤海大酒店开车出来，向北逆行一小段，向西面泰山路去，他开车转过来刚上路，我们正对着，刹车站不住就撞上了，你说怎么这么巧，两车相撞以后，两辆车的位置正好掉了个。张庆把我和老黄从车里拖出来送到医院。一个星期以后我才知道是这个结果。我和老黄在医院花了好几千。我的车是上了保险的，保险公司说，因为是我的过错，拒绝全额赔偿。”李宝成哭着说，“我腿断了，车也撞报废了，你叫我今后怎么活，我买车借的钱还没还上……”
