伏莲依娃举杯表示感谢，并说下个月她要亲自带队去滨州拜见市委市政府各位要员，并举行相关项目的开工仪式。哈文昆表达了欢迎之意，然后问她以前去中国都到过哪些地方。伏莲依娃笑着望望石榴，答非所问地说：
“这姑娘我真喜欢，给我当女儿好啦！——如果在中国能有这样一个美丽又体贴的女儿，我肯定不会回俄罗斯的。”
石榴一反在国内时的泼辣与豪爽，竟然有些忸怩起来。车上几个人都开心地笑了。
程可帷回到宾馆时，刘廷新已经等候在房间里了，看程可帷面露疲惫之色，便建议让餐厅把晚饭送上来。程可帷摇摇头，叫他跟自己下楼一起去吃。两人来到餐厅角落那个小包间里，服务员照平日惯例把饭菜摆上。程可帷望着刘廷新笑笑，说：“你这一路奔波辛苦了，是不是应该喝点什么？”
“程书记有心情，那我就陪书记喝一杯吧！”刘廷新也笑着说。
“你小子越学越鬼了，明明自己馋酒了，却说陪我喝。”程可帷开着玩笑，吩咐服务员拿一瓶红酒来。
从程可帷当市纪委书记时起，刘廷新就是他的秘书，到今天已经有五六年了。原打算去年底把他派到下边去任个实职，不料程可帷被调任滨州，想想到一个新地方需要有个得心应手的身边人，程可帷便征求他的意见，问他愿不愿意跟自己过来。刘廷新爽快地答应了。他也是程可帷带到滨州的唯一一个人，当然事先程可帷向省委组织部长卢雅宣请示过。考虑到在原先那个市刘廷新已经是处级干部，前不久的常委会上，程可帷又提议由他兼任市委办公厅副主任，从资历和水平上讲，这算正常提拔，而且也确实有利于他开展工作。不过知道他这个新身份的人并不多，机关大多数人仍然把他看做是“滨州第一秘”。
新年这几天，程可帷安排刘廷新回家去看望妻小，来到滨州快两个月了，他这是头一次回去。但他在家里只住了一个晚上，因为他还有一个任务。元旦次日，他便与纪主任会合，一道乘火车去了北京。纪主任联系了自己当年读医科大学时的老师，现在在中国医学科学研究院工作的一位病理学专家，就白逸尘病亡一案中的几处疑点向他请教。回到滨州与纪主任刚分手，刘廷新就来向程可帷汇报了。
刘廷新把包间的门关紧，两人边吃边喝边谈。刘廷新说，那位专家仔细审看了当时的抢救记录和各种检验报告，发现不少问题，特别是对死者临床症状的记录语焉不详，病情诊断也存在前后矛盾之处，作为一个三甲大医院，这是不应有的疏漏，令人难以理解。单从最后两个小时的抢救过程来看，胰岛素注射过量绝不会是致命死因，而死者的表现则更像是镇静剂中毒，譬如可以考虑是不是给病人使用过异丙酚或氯羟安定、咪唑安定之类的麻醉类药品。
“这些药都是起什么作用的？”程可帷听着这一串药名感到生疏。
刘廷新介绍说，这几种药都属于镇静剂，适用于治疗焦虑症以及由焦虑或暂时心理紧张所引起的失眠症，但根据药理学分析，如果混合使用，则可能对心血管产生抑制作用，甚至造成呼吸暂停，所以在各大医院里，都属于控制投放的药物。假如专家判断不差，那么估计白专员可能有一定的失眠症，才会要求注射这种助睡眠的药物。
“可是纪主任说病历上并没有使用这类药物的记录。”程可帷说。
“是啊，这正是令人困惑之处。当初纪主任就产生过这方面的怀疑，但却没有证据；确定死因时医院检查了所有相关证物，剩余的胰岛素针剂都在，可恰恰是那天晚上注射过的那两只安瓿不知去向。”
这确是有些奇怪，即使是作为医疗垃圾，医院在处理时也有严格规定，不允许随便遗弃，可是为什么那样巧，丢失的就是与专员出事有关的东西呢？程可帷放下杯子，沉思起来。当初从省委书记那里领到这个任务时，他只是当成一件附属工作来对待，从思想深处说，他既不愿意更不相信这会是一个阴谋，会有某种政治上或经济上、刑事上的因素在里面。所以他不打算大张旗鼓地去调查，只想让刘廷新找到相关当事人侧面了解之后，拿出一个脉络比较清楚的结论，能够向省委书记交差就行。但随着调查的逐渐深入，他开始意识到，问题或许不是那样简单。白逸尘女儿的怀疑可能只是来自她的直觉，但直觉有时往往有着令人难以置信的准确。
