被征服

作为盎格鲁萨克逊人的杰出代表,诺曼有股子与生俱来的王者之气。一战后他所考虑的问题,决不是简单的经济恢复、英国重建,而是重现伦敦金融中心的耀眼光芒,再书日不落帝国昨日的辉煌。

在摩根财团的帮助下,诺曼曾无限靠近他的梦想。手中虽然仅有微薄的储备资金,但他的梦想、权力、勇气,以及英格兰银行的无上地位,就是阿基米德所祈望的“支点”,可以撬动地球的支点。

诺曼清楚,欲恢复伦敦世界金融中心的地位,必先在英国恢复金本位。

金本位,这个词是个近代“熟词”(19世纪初就开始流行了)、现代“烫词”。随着当下全球金融海啸和所谓的“货币战争”论调浪奔浪流、绵延不绝,人们开始不断诟病美元本位的货币体系,争相追捧金本位的光辉岁月。可是现如今,真正了解何为“金本位”的人已是寥寥无几。

那就多啰嗦两句吧。

所谓金本位,严格来讲即指19世纪初到20世纪初在西方世界盛行的古典金本位制度。当时所有的货币,不过是黄金的度量单位罢了,比如一说到美元,人们脑海里闪现出来的,不是绿油油的“本杰明 富兰克林”(百元大钞上的头像), 而是1/20盎司金灿灿的黄金。

追忆逝去的“黄金”时代,不是没有道理的。从货币的视角来看,19世纪的世界,无限接近于和谐、大同:金本位下的单一货币体制,带来了贸易和投资便捷、人口自由流动、没有通胀预期、经济井然有序的美好图景。

如此完美的货币体系,怎么说消失就消失了呢?

是一战,一战改变了这一切。

惨烈的第一次世界大战,参战国的投入远远超出自身的负荷能力,于是增加纸币印制和银行通货成为战争的副产品,政府对纸币与黄金的兑换承诺随之瞬间崩塌,西方各国纷纷宣布脱离金本位。

一战结束后,经历战争和通胀双重洗礼的参战国,陷入货币争相贬值的深重灾难之中。此时,黄金储备充足、纸币供给平稳的美国,成为世界上金本位仅存的火种,燎原的唯一希望。

诺曼敏锐地看到了这一点,“若想重振英国经济雄风,一定要依靠华尔街的资金和人脉,而摩根正是华尔街至高无上权力的代表”。

诺曼与摩根财团已如胶似漆,人脉不成问题;当然,摩根财团调动华尔街资金的能力无人出其右,钱也不是问题。

万事俱备,还等什么,做吧!

诺曼提出美英合作恢复金本位的想法后,摩根人内心那叫一个狂喜。是啊,一贯推崇英格兰银行体制和英国移植而来的“绅士银行家准则”的摩根财团,终于有机会和大英帝国携手合作,还有什么事情能够比这更令人振奋?

即使美国国内从政府到民众,都洋溢着鸵鸟式的孤立主义情绪,可骨子里崇英的摩根财团我行我素,毅然决然地支持诺曼,支持英格兰银行。

只因为,这已经超脱于简单的工作范畴,而是摩根的事业,摩根人的荣誉。

读书导航