斯退丁纽斯

就在一战正打得不可开交的时候,谁也没有想到,一纸合同,协约国物资上就开始大量出现“Made in ”的标志了,保持“中立”的美国已经将星条旗插到了战场最前线。

摩根代理采购物资的具体执行机构是新设立的“出口部”,总裁由拉蒙特找来的钻石牌火柴公司老总老爱德华 斯退丁纽斯担纲。

“一根小小的火柴,和一栋豪宅相比价值微不足道。可就是这不起眼的火柴,可以让整栋豪宅瞬间化为灰烬。”斯退丁纽斯身上就有着火一样的工作热情、火柴般惊人的能量和爆发力。

斯退丁纽斯外表整洁干净,一头银发梳理得一丝不苟,戴着一副无框眼镜。他对细节的关注简直到了歇斯底里的程度,他手下的职员(更准确地说应该叫苦力)被他折腾得筋疲力尽,恨不得一天内就把他们的所有精力榨干榨尽。

一次,斯退丁纽斯大发慈悲,让一个苦力在晚上九点下班,同事们纷纷上前欢送、道喜,场面悲壮。

斯退丁纽斯奉行的“压榨主义”是有道理的,一战期间无休无止的狂轰滥炸、反反复复的拉锯战、“绞肉机”般的近身肉搏,都需要有力的后勤补给来支撑。而协约国大量的物资供给正是依靠着斯退丁纽斯领导下的“出口部”。

出口部每天要采购的物资总价高达1000万美元,每月采购货物量相当于30年前全世界的国民生产总值(GNP)。采买、储备、货运以及投保等等,现代物流业的流程出口部一个环节也不少。每天一大早,华尔街23号便人头攒动,各路制造商、银行家、货运公司老板,形形色色的人挤得摩根总部水泄不通,被警卫呼来喝去也无所谓,为的就是见上斯老板一面。

随着战事的深入,工厂的生产负荷能力已经达到极限。斯退丁纽斯通过摩根财团的融资能力,贷款给兵工厂等物资生产企业,以保证合同的履行。就这样,尽管是赶鸭子上架,但美国的军工等工业生产能力快速提升,一战结束时美国已经拥有世界第一的军火生产能力,其军事强国的地位此后便再未被撼动过,直到今天。

此时的斯退丁纽斯已经成为美国军事工业之父,美国的工业沙皇。当然,这一切权力和光环都是摩根财团给与他的。

德国怎么也没有想到,原本势均力敌的欧洲战事,竟然从美洲冒出一个从未预料到的“X”因素——美国。在斯退丁纽斯的推动和摩根财团的资助下,美国的军工生产能力开始令同盟国不安。

德国陆军指挥官埃里希 冯 鲁登道夫恶狠狠地说道:“斯退丁纽斯可以抵得上协约国的一个军团。这个人已经不适合活在世上了。”

德国参谋总长埃里希·冯·法金汉制订计划,将切断协约国供应线作为一项重要的战略任务。英国也截获了德国情报,斯老板的生命安全随时会受到威胁。

要知道,斯退丁纽斯可是协约国物资供应链条上最关键的环节,一定要保住他的性命。

斯退丁纽斯的家人迅速被带离斯塔滕岛上的别墅,安置在了长岛上。斯老板本人则悄然离开华尔街,藏身于停泊在纽约港边的“玛格丽特号”巡洋舰上,直到战争结束。舰上戒备森严,室内的装饰完全是戴维森为其爱将亲自挑选的。

“出来混,迟早是要还的。”这句现在小青年装酷时必备的时髦台词,应验在了大发战争财的摩根财团的身上。

斯老板神秘消失在公众视线之后,杰克和摩根合伙人成为了新的攻击目标。

谩骂的信件如雪片般涌入华尔街23号,除了指责、诅咒之外,更恐怖的是恫吓和死亡威胁。

拉蒙特收到的一封信这样写道:“你为英国政府筹集战争贷款,这些贷款使我的兄弟再没有机会从德国战场上归来。如果有一天能够用子弹射穿你的胸膛,那将是我生命中最快乐的时刻!”

一个叫辛德勒的狂想症病人,意识中认定了自己在阿拉斯加入股的矿藏被摩根银行窃取,于是疯狂地写信咒骂杰克。还有威胁要炸掉杰克房子的信件,事后也被证实完全是讹诈。

直到明特尔枪击事件发生,杰克的担心变成了现实,尽管化险为夷,但他坚信刺杀不是偶然事件,而是德国的阴谋。

此后,他开始变得谨小慎微,甚至到了疑神疑鬼的程度。他大量雇佣海军陆战队退役军人为保镖,在公众中曝光的次数愈来愈少,逐步退居幕后控制大局。

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