接班人杰克,对于纽黑文丑闻的危机公关早已是疲于应付了,皮尔庞特藏品的处置更让他焦头烂额。不过还好,根据法律杰克如果想免除高额的遗产税,那么就要在皮尔庞特死后两年内捐出艺术品,做出决定的时间还算充裕。
在没有最稳妥、合适的方案之前,杰克决定先将父亲一生的藏品集中展示出来,以完成父亲所愿。展览地点就选在了大都会博物馆。
用万人空巷来形容此次展览绝不为过。
共有来自伦敦和纽约的4100件藏品展出,几乎囊括了皮尔庞特毕生所有的心血。艺术品收藏史上最疯狂的藏家,带给美国一场最疯狂的艺术品展览会。要知道,当时建国仅100多年的美国,还从没有集中领略过数量如此丰富的艺术品,美国全部自产的艺术珍品恐怕也敌不过皮尔庞特收藏的冰山一角。
展品中有550件搪瓷制品、260件文艺复兴时期的青铜器、700件瓷器、39件挂毯、900幅画像、50多幅欧洲绘画……视觉的冲击、宝藏的诱惑、财富的刺激,伴随着这些疯狂的收藏,参观者也疯狂了,纽约城甚至整个美国,都陷入了一种莫名的欲望漩涡之中。
如果知道杰克最终的藏品处置方案的话,参观者也许会更加疯狂。因为,这次展览不仅是前无古人,而且还将后无来者。杰克没有选择全部捐献或是部分捐献、部分自留等人们预期的方式,而是选择了被鉴赏家称为“艺术品大屠杀”的部分出售+部分捐献的分散处置方式。
1915年2月,经过近两年的痛苦抉择,杰克终于下定决心处理皮尔庞特的收藏品了。中国瓷器它卖给交易商约瑟夫 杜维恩,售价300万美元,很快杜维恩就转手把瓷器高价卖给了“焦炭大王”弗里克。提起杜维恩,那可是艺术品市场上的“腕儿”,也是皮尔庞特的老朋友了。曾有一次,老皮想测测老杜对中国瓷器的鉴赏力,一字排开五个中国古瓷瓶,然后说道:“有三个是真的!”杜维恩不假思索,拿起手杖就把两个假的给消灭了,这比王刚主持的《天下收藏》可要惊心动魄得多。
弗拉格纳尔(洛可可时期的法国画家)的代表作——《少女爱情的升华》组画中的四幅系列作品,也卖给了弗里克,成交价125万美元。于是,这些专为杜 巴里夫人(号称法国国王路易十六最美丽动人的情人)装饰巴黎近郊庭院而创作的组画,成为了弗里克第五大道别墅里的装饰品。
杰克兜售皮尔庞特藏品时,对弗里克是独有情钟,弗里克又是何许人也呢,这里要简单插上两句。
弗里克人生起伏跌宕:1873年的经济大恐慌中,他逆潮流而动,以金蝉脱壳之计成功赚得第一桶金——5万美元佣金;后来,他在焦炭市场上如鱼得水,逐步确立了美国“焦炭大王”的地位;幸运地躲过一场暗杀之后,弗里克又成功地平息了煤炭和钢铁工人的罢工运动;19世纪末匹兹堡油田争夺战中,他又和美国史上第六大富豪梅隆联手,挫败了石油大亨洛克菲勒;后受到卡内基的赏识,成为卡内基兄弟公司的总裁兼总经理。
就是这样一位商场上呼风唤雨、左右逢源的“企业家”,与皮尔庞特关系自然是“铁瓷”,在业务合作过程中,弗里克对后辈——“太子”杰克关怀备至,杰克掌权后自然投桃报李,欣然满足弗里克的收藏愿望。就这样,弗里克很快跃升为继皮尔庞特之后美国超一流的收藏家。