琼花看看服务中心墙上的钟，才两点半钟。下面剩下的三个多小时，她上哪里去消磨呢？她站在服务中心八楼的窗口向外仰望，好像要从天空中寻找出答案。天上晴空万里，但是城市的天，没有靠山村的天那么蓝，这里的白云，也没有靠山村的云那样白，琼花觉得城市的天空真是不值得细看。
琼花把视线从天上收了回来，一眼就看到了街对面的图书发行大楼，不由得眼前一亮。她从小就有读书的强烈愿望，要不是家里穷，她也许小学毕业了会继续上初中，但是现在一切都成了泡影。她觉得现在上书店里去看看，泡上几个小时，是一个不错的主意，而且书店里一定有钟，也容易把握时间。主意拿定以后，琼花和小赵打了一声招呼，径直奔书店而去。
琼花进了书店，犹如进了书的海洋。从书店门口的楼层分布图上看，书店的营业楼面有五层。每层楼的面积足足有五六亩地那样大。为了方便读者购书，每个走道的上方都悬挂着导向牌。琼花循着导向牌指引的方向，找到了卖生活用书的片区。这里的书真多，令人眼花缭乱。有美容、美体的，有健身、保健的，有种花、养鱼的，有育婴、幼教的，有养狗、养猫的，有居室布置的，有美食、烹饪的……琼花最有兴趣的书是厨房用书。琼花在家政服务中心曾经学习过一些烹调技术，因为学习时间太短，自己又是个北方人，不大熟悉南方人的口味，所以做菜的技术一直难以令人满意。虽然徐家没有说过什么不满意的话，但是从来没有对她所做的菜说过一句赞扬的话，这起码证明她做菜的手艺过于平常。她想今天借此机会在书店买上几本烹调用书，回去好好钻研一下，说不准自己的厨艺会有所长进。
现在的书印得真是漂亮。出版商担心读烹调书的人识字不多，大多数烹调用书都是图文并茂，不多的文字配上色彩鲜艳的卡通图画或者是彩色照片，让读者一目了然，一看就会。读者读书是省时省力了，可是钱却大大的不省了。
琼花挑到了一本满意的烹饪书。当翻到书的版权页一看书价，她倒吸了一口凉气。一本不足五两重的书，标价竟然是二十五元。买一斤书的钱是买三斤猪肉的价。现在知识果然值钱了！知识不仅是力量，知识更是金钱！琼花拿着书在买与不买之间犹豫了很久，最后还是决定忍痛把书买下来。她想买书是一种技术培训投资，只要能把书上的知识学到手，能够让东家满意，哪怕东家只说上一句赞扬她的话，她买这本书也就值了。
琼花去收银台交购书款。交钱的程序还颇为复杂，得经过五道手续：付钱、开发票、为书消磁、在书上盖销售图章、放入书店专用塑料包装袋，至此这笔交易才画上句号。
琼花买完烹调书又在书店里瞎转悠。她发现书店里的人是挺多，但是并不都是买书人：有人看书，有人抄书，还有人用手机、数码相机拍书。她这时才明白，现在的书太贵了，买不起书的大有人在。买不起书又抵挡不住读书诱惑的人，除了抄书、拍书以外，只能选择偷书。书店为了防止图书失窃，不得已采取了烦琐的卖书程序。在鲁迅生活的年代，孔乙己是读书人，读书人窃书不算偷。现在是二十一世纪了，读书人窃书肯定算是偷。偷书贼一旦失手，免不了要到派出所里走上一遭。
琼花转到书店卖音像制品区域的时候，恰巧遇上了书店处理小偷的戏剧性场面。
书店的营业员抓住了一个偷光盘的小伙子，110民警也赶到了现场。警察问小伙子：“你偷了什么？快点拿出来！”
小伙子回答：“《天下无贼》。”
民警感到好笑：“天下无贼？那你做了什么呢？”
“偷了《天下无贼》。”
民警更纳闷了：“你承认偷了，怎么会天下无贼？”
小伙子从夹克衫里拿出一盘DVD光盘。这是冯小刚导演的电影《天下无贼》。贼偷《天下无贼》，是一则很好的黑色幽默。
可惜琼花没有看过《天下无贼》，也没听说过《天下无贼》。她看这场短剧的艺术效果，因此大大地打了折扣。
琼花看见偷光盘的小伙子被警察带走以后，又在书店里楼上楼下转了一大圈。她走累了就在楼梯的台阶上小坐片刻，时间就这样一分钟一分钟地消磨掉了。她一直等到书店墙上的钟指在五点四十五分，才从书店里走出来，拦住了一辆出租车，直奔假日酒店而去。
