坊间流传三个来自洛杉矶的美国人到中国来旅游的典故。说的是他们第一次来中国。第一个美国人游览了北京、上海、广州、深圳、香港。他的评价是：中国拥有现代化的城市、豪华的宾馆、完善的基础设施、较高的生活水平，是一个发达国家，旧金山、洛杉矶、东京、伦敦、巴黎也不过如此。第二个美国人参观了河南、山西、陕西、新疆及东北地区，他还到过几个区城，在那里吃住了几天。在他眼里中国是一个中等收入水平的国家。第三个美国人喜好农家游，他在甘肃、贵州、青海、内蒙古等地的农村转悠，在乡镇、村庄体验了一段时间的农家生活。他的结论是中国是一个很落后的发展中国家。不可否认，这三个美国人看到的都是真实的现实，但他们以偏概全，难免有失偏颇。中国的真实面貌应该是三者的综合体。这三个美国人演绎了一个现代版“盲人摸象”的故事。
穷花这次出门打工的旅行体验，比这三个美国人更加全面而且深刻。她跟着大春和袁桂香一路平安地抵达了目的地。在这二十几个小时的旅程里，他们搭乘过拖拉机、长途汽车、内燃机火车、电气化火车，最后的一段路搭乘的是地铁。他们充分体会了最先进和最落后的交通工具之间的差别。在地域上他们跨越了中国落后的发展中地区、中等收入地区和经济发达地区。穷花在一夜之间，梦幻般地穿越了中国现代发展历史上五十年的时空。
大春和袁桂香领着穷花乘自动扶梯出了地铁站。他们步行到了大春和袁桂香上班的东方度假村小区。东方度假村小区是一个典型欧式建筑风格的小区，小区背倚城市的东山，面对东湖，是一块依山傍水的风水宝地。小区沿东湖边盖了几十幢双联别墅和独立别墅，别墅群后面是近三十幢欧陆风情的小高层高级公寓。小区里种满了奇花异草和从大山里移栽过来的古树名木。小区里室内游泳馆、网球场、迷你型高尔夫球练习场、健身房、中心会所等设施一应俱全；几组汉白玉的西方雕塑，精心地布置在小区的重要位置上；从隐藏在花丛中的扬声器里，飘出一阵阵轻柔的西方古典音乐。小区里的一切设施都让住在这里的每一位业主，每时每刻都陶醉在西方的文化氛围中。精明的房地产开发商们，巧妙地用西方的建筑文化来吸引中国人的眼球。他们没本事把中国搬到西方去，于是就把西方搬到中国来。在若干年后，我们的城市已经布满了美国式的摩天大楼、意大利式的威尼斯水城、英国式的郊区城堡、法国式的乡村小镇，但是城市里中国式的经典民居，已经销声匿迹、断子绝孙了。日后我们的子孙们想了解中国的传统建筑，他们就只剩下了三个选择：去看北京的故宫、各地的寺庙，还有档案馆里的照片。
穷花一踏进小区富丽堂皇的大门，就被小区里的异国情调迷住了。她实在想象不出能够住在如此华贵典雅、舒适娴静环境里的人，应该是何等高贵的人群。如果这里是天堂，她家的破窑洞就是地狱！
袁桂香带着穷花穿过小区的中心区域，到达她和大春合住的地下车库里。
小区的别墅区每户都有自己的私人车库，小高层高级公寓里的住户，使用大楼地下室的公共地下车库。因为是在白天，所以地下车库里空荡荡的，只停着少数几辆轿车。
