我盯着皇后道：“我很像她么？”
她目光中如同凝结了寒霜冰雪，仿佛要把我整个人都冻住。我和她，整个大周后宫最显赫的两个女人，这样对视了许久，她才摇一摇头，“你们长得并不像，只是你站在那里，无端端就会让人觉得是她。”
我戚然一笑，“可是，我并不是她。”
皇后轻轻颔首，手腕上一串素金绞丝镯子在月光下闪烁清冷寒意，她微露倦怠之色，复又睡下，背对着我，“本宫也要歇息了，不睡好每夜的觉，哪有精神日日看淑妃的如花笑靥呢。”
连着数日，玄凌连连赏下无数奇珍异宝，又一日七八回地遣了李长来问我安好。我只淡淡应对，也不甚理睬他。累得李长捶着腰向我打躬作揖，“娘娘就当是心疼奴才吧！奴才还有旁的差事，这一日七八回地被皇上当磨心使，奴才自个儿这身子也受不了了。”
我舀了燕窝慢慢吃完，方道：“这话，你自己回皇上去。本宫也不乐意一日七八回的见你这愁眉苦脸。”
“奴才哪里敢呢！”李长讨饶道，“娘娘避着皇上不肯见，皇上每回见了奴才都要问上许多话来。”
“那你便去回皇上，不必费心赏下那么多东西来，本宫都不喜欢，全退回去吧。”
李长苦着脸道：“那可更不成了，皇上瞧奴才这点小事也做不好，定要杀了奴才呢。”
我“扑哧”笑出声，“皇上这样看重本宫是不坏，可同样有身孕的瑛嫔只怕会吃心呢。”
晋封瑛嫔的旨意在次日午后遍传六宫，因着身孕的缘故，江沁水循例被晋封一级，升为五仪之首的婉仪，又迁出玉屏宫，独居芳心院养胎。
午睡醒来沐浴后，身上金银花浸泡的清香还未散去，我便前往芳心院去看望江婉仪。入芳心院时还是午后时分，炎热的暑气被院中铺天匝地的芳芷藤萝一隔，只觉清凉惬意，别有天地。连偶尔从枝叶缝隙间落下的星星点点日光，亦是带了温柔气息的橙色小光晕。我笑道：“怪道叫芳心院，原来好处皆在这芳芷藤萝上。”
迎出来的碧禧是沁水的贴身侍女，原是太妃身边伺候的人，因而极是得力。她赔笑道：“是呢。搬过来前奴婢已问过太医，太医道这些藤萝香花皆是静气宁神的，对养胎格外有益，要多谢皇上和娘娘择的好地方呢。”
我扶着她的手进去，随和问道：“你们小主呢？”
她微微显出忧色，“在里头逗鹦哥呢。娘娘也劝劝小主吧，总这样闷着是要伤了孩子的。”
我心下疑惑，“可是因为想家么？”
碧禧忧心忡忡地摇头。我安慰道：“宫里是非多，难免你们小主有不高兴的地方，本宫自会好好劝解她。”
碧禧引了我进去，院子里静静的，一只丹顶鹤缩着脚在大卷翠绿的芭蕉下睡得正酣。廊下一溜放着时新花卉，多是洁白的香花，馥郁雅洁。青花缸里粉色碗莲开了两三朵，底下游着几尾大眼红泡金鱼，尾巴一摇，恰如一把红绸羽扇迤逦拖开。江婉仪绣衣锦裳，云鬓高拢，倚着美人靠坐着，抬头百无聊赖地逗着镀金架子上那只黄腹红嘴鹦哥。
“婉仪。”我柔声唤她。
她不意是我来，惊惶地转头，颊边犹有泪痕未曾拭去。我心下疑惑，含笑拉了她坐下，道：“含情欲说宫中事，鹦鹉前头不敢言。妹妹以后可别这样了，幸好是本宫，若叫别人看见岂非无事也要生出许多是非来。”
她急忙拭了泪痕，勉强笑道：“多谢娘娘关怀，是嫔妾太不小心了。”
