之所以说媚上型的巴结拍马是一种聪明，是因为媚上深合“强者为王、弱者顺从”的规则，并且，媚上的目的是得到好处，一般来说，也大多能够得到好处，所以，媚上不但是一种聪明，还是一种十分流行的聪明。
媚上总体来说只有好处，没有坏处，坏处就是可能遭到不媚上者的鄙视，但在现实中，不媚上者大多混得不怎么好，他们的鄙视造不成实质性的后果。况且，这类人也不多，大多数人即便自己在媚上这件事上不是十分努力，但在心理上基本承认媚上是一种可以理解的行为，只要媚上者做得不要太过火，不要奴相毕露，不要跟在强者后面就像条哈巴狗，那么，就是有人嘲笑，也只会用玩笑的形式，不致令媚上者特别难堪。
巴结讨好、溜须拍马，这都是习惯上对媚上者各种技艺的蔑称，实际上，巴结讨好与溜须拍马都说的是在语言上、肢体语言上的献媚，这只是媚上的最初级功夫，技术含量不大，虽然也有很多技巧上的讲究，仍然只是媚上的第一步，所起的效果也很有限，就是让强者先对你产生好感，便于今后更进一步的发展。
媚上的上，可以是地位高者，可以是权力大者，也可以是势力雄厚者，总之能够决定、影响或者间接地影响献媚者的前途命运，巴结讨好这样的人，才媚有所值。现在流行的粉丝对所崇拜的偶像也大力献媚，但偶像无法决定、影响粉丝的命运，粉丝对偶像所表现出来的热情，完全出于内心的感觉，表达这种感觉时，也不带任何功利目的。所以粉丝对偶像的崇拜赞扬，这个不能算是媚上型的聪明。
由粉丝的对比，可以看出，媚上的人在献媚时，并不一定是真心，这一点很重要，如果是真心崇拜，崇拜上司的气度、能力、道德、胸怀，并发自内心地把自己这种崇拜表达出来，表达的方式虽然和献媚极其相似，也不能算是媚上型的聪明。因为这种发自内心的表达，不需要动用技巧，自然而然地就能做到。而作为一种聪明的媚上，是指以谋取利益为目的，有意识地对领导、老板等可以给予自己好处的人进行讨好、巴结。这儿，“有目的”、“有意识”非常重要，“目的”明确，正是体现聪明的唯一地方，无目的地巴结一个人，那是傻瓜的行为，和“聪明”二字可毫不沾边；而“有意识”，是指进行巴结讨好的时候，自己心中十分清楚，明白自己在干什么，这一点是区别真心赞美与虚情假意的巴结的关键。
除了粉丝崇拜赞颂偶像外，人在遇到美好的事物时，往往都会情不自禁地就赞叹出声，看到英俊潇洒的小伙子，会赞他帅，看到如花似玉的女子，会赞她美，看到子弟兵奋不顾身地救人，会赞他英勇，这些赞美，是在心中体会到那种感觉时，冲口而出，与有意而为之的巴结讨好完全不同。
一、媚上第一步--溜须拍马
媚上有很多种方式方法，而用语言、表情媚上，则是最基础的功夫，也是媚上的第一步，最简单，最方便，成本也最低，这种媚上方式，俗称“溜须拍马”。溜须拍马虽然简单易行，可根据技术含量的高低，也可以分为许多层次，层次不同，效果也就不同。
见了老板、上司就胁肩谄笑，满脸都是讨好的表情，一副奴才样子，生怕老板、上司不明白自己献媚的心意，于是专拣他们喜欢的话说，专挑他们感兴趣的问题汇报，老板、上司有了指示后，夸张性地赞扬他们思虑周详、决策英明，说不但自己佩服无比，就是其他人，包括老板或上司的敌对方，在这一点上也非常拜服，如此等等。总之，要尽一切办法让上司或老板高兴，上司或老板有一分优点，就说成十分，有了缺点却不说，文过饰非，说这是他们的个性。
