麻大喜慌神了。赶忙放下手中的凿刀，奈何不得地说：“哎呀！小姐，你哭哪样嘛！旁人说我丑雕匠欺负你千金小姐，那我就跳到黄河也洗不清了。”
刘金莲缓缓地抬起了头，一双泪眼可怜巴巴地望着麻大喜说：“大喜，我跟你说心里话，张家窨子那个鬼地方，我是说什么也不去了。”
麻大喜心想，娇小姐又在赌气了。他看了看满屋子的雕花嫁妆，笑着说：“你不去张家窨子，那这满屋子的雕花嫁妆往哪里放？”
刘金莲终于鼓足了勇气。她说：“往哪里放？！就往麻家寨你的屋里放呀！”
“哪样？你说哪样？！”麻大喜不相信自己的耳朵。
“你雕了那么多的嫁妆,都是为了别人,从来没有为过自己。这套嫁妆，你就自己受用，我们一起受用！大喜，这是真的，我刘金莲说话是算数的！”刘金莲憋足劲，说完这些话，冲出门，便一阵风似地走了。
麻大喜懵了。他呆呆地坐在凳子上，好久都回不过神来。他怀疑自己是在做梦。任性的富家小姐，居然说出这样荒唐的话来！种田人没米粮，纺织娘穿破衫，烧炭佬生冻疱，雕花木匠从来不为自己雕花，古往今来，天经地义。本份的小雕匠心中有数，这不过是富家小姐的一时冲动，他是不能有任何奢望的。即使是这样,他非常感激刘金莲的这份情意。美好的记忆，他将永远珍藏心底。他还不清楚这位小姐和姑爷之间，究竟发生了什么事情。再大的事，还不就是那档子风流事。日子长了谁还会记得。张家和刘家都是浦阳镇上有头有脸的人家，这两户人家的联姻是不可能说散就散的。
夜里是麻大喜的读书时间。今夜他却无心读书，坐在灯下久久地发呆。如豆的桐油灯光，随着窗口吹来的晚风摇曳,忽明忽暗。小桌上,放着一本从老爷那里借来《今古奇观》.书页翻开到第三十九回，“卖油郎独占花魁女”八个大字，映入他的眼帘。麻大喜暗自好笑，怎么偏偏是这一回？！书中的卖油郎，可以“独占花魁女”，打嫁妆的小雕匠，是决不能对千金小姐有什么非份之想的！
夜渐渐深了。月亮的银辉，照着天井里冷清的岩板。晚风里夹杂着丝丝凉意。麻大喜强迫自己静下心来看书，可就是静不下心来。书页上的每一个字，都 像他悬着的心，摇摇摆摆，直把他搅得昏头转向。麻大喜掩上书页，闭上双眼，试图以这种方法，摆脱情感的纠缠。刘家小姐的一颦一笑，一举一动，竟老是在他的眼前挥之不去。他缓缓睁开眼睛，环视着小屋的一切。这里是工匠的行营，与自己身分相适应的所在。住在这小屋里的人，不敢奢望龙楼凤阁。理智和感情，在他的灵魂深处进行撕打。理智占了上风。他起身关好敞开的窗子，准备闩门睡觉。躺在床上，心情或许能宁静些。这时,门被轻轻推开了,刘金莲出现在眼前。
“小姐，是你？！”麻大喜感到惊讶。
刘金莲转身将门掩上，说：“没想到我会来？！”
刘金莲掩门的那一刹那，麻大喜的心“砰！砰”地跳了起来。深更半夜和一个大姑娘同在一间屋子里，麻大喜还是头一回。他抬起头来，看了刘金莲一眼，不禁为之一颤。她竟是这般的美丽。她的那一双凤眼，似乎要勾摄去他的七魄三魂。往天，他曾以雕匠的眼光，审视过这双凤眼。今晚，凤眼竟是那样光芒四射，就像是要照开他的心扉。
“小姐，你……”
“大喜，我白天说的话，是认真的。”
麻大喜说：“小姐，你那是气头上的话。你要放冷静些。我不晓得昨晚姑爷和你发生了怎样的争吵。事情已经过去，你就不要再计较了。”
刘金莲显得焦燥。她问麻大喜:“过去的事,我可以不计较。将来的事，我也可以不计较吗？”
麻大喜说：“我不明白你的话。”
刘金莲显得气愤。她说：“他亲口对我说，那个丫头，那个苗婆，比我要通道理得多！”
麻大喜说：“这话一定是你逼出来的，是气头上的话。”
“不是！”刘金莲说：“他还说,丈夫大过天,婆娘草一根。丈夫想做哪样，就做哪样。他根本就不把我当人....”
“他一个男子汉，拉不下面子，只能这样说。你不要和他计较。”麻大喜说。
“你怎么还不明白呀？大喜！”刘金莲亲切地叫着小雕匠，两眼涌出了晶莹的泪水。她说：“凭他的这几句话，我一世人生，就永远只能在他的面前低着头过日子。你说，这样活着还有哪样意思？我为哪样要去过那样的日子？”
麻大喜被问住了。刘金莲的顾忌也不是完全没有道理。令他尴尬的是，如今这事情竟和他牵扯在了一起。聪明的小雕匠变得胧肿了。他想不出更恰当的话来回答和安慰刘金莲，只是说：“那都是气头上的话，你怎么把它当真了！”
麻大喜的回答，让刘金莲失望。那一双凤眼之中，充满着怨艾。她说：“大喜，你好不明白。男子汉说的话，吐到地上的口水，还能捡起来再吃下去吗？”
麻大喜又一次被刘金莲问住了。他无言以对。
“大喜，世上就只有你能救我了……”刘金莲在期盼，在哀求。
“小姐，一个手艺人，怎么能救得了你呀！”麻大喜的话语充满着无奈。
刘金莲说:“你先听我说。三年了,你看着我长大。凭着我们三年的交往，我认定了你是一个靠得住的人。跟着你，比跟着张复礼要强。你是生得矮,长得丑,可那生得高，长得乖的又怎么样？你不会让我受气，这比什么都强。我刘金莲不图荣华富贵。你有一份手艺，我们是可以过得好的。粗茶淡饭里才会有我真正的安乐。这都是我的心里话,大喜,你应该相信吧！”
麻大喜虽然被刘金莲的真情感动了，但他仍然无法接受这份情意。他摇着头说道：“不！不能这样。这样太委屈你了。”
刘金莲接着说：“我晓得，这件事情张扬出去，会使我的家庭难堪，会使我的名誉扫地，还会给你增添麻烦。你放心，我会一肩担的。”
麻大喜急了。他连连摇着头说：“不！不行！这是行不通的。
刘金莲内心焦灼，表面却异常沉稳。她心平气静地说：“大喜,你不要忙着回答我。你和我都来看着这盏桐油灯，都来好好想一想。想好了，你再回答我。”
刘金莲用拨灯棍，为桐油灯添上一根灯草。骤地，灯光便增亮了许多。小屋子门窗都已关好，没有一丝风，灯光一动不动地发出它的光亮。两双眼睛都在凝望着神圣的火苗。
刘金莲含着酸楚，带着希望，望着黑夜里的光亮，等候麻大喜的回答。麻大喜心里明白，眼前燃烧的火苗，绝望中的富家小姐，将它当作了人生的光亮。事实上，她只能成为扑火的飞蛾。这火苗不能照亮她的人生之路，只能变成她葬身的火海。小雕匠更感到自己的卑微。在这个美丽、善良，救助的姑娘面前，他如此无能为力。他愿与她同蹈火海化为灰烬，又不忍心如此绚丽的花朵，受到那无情烈火的吞噬。麻大喜是个嗜书如命的手艺人。他熟知三纲五常，圣贤之礼。他只能有唯一的选择，那就是开导刘金莲，让她学会委屈求全。
