王钦若死后，宋朝一连三年平安无事。翻阅史书，天圣四、五、六三年里发生的大事记载如下：
后宫有位张氏进封为才人；
前太宗朝太子楚王赵元佐死了；
医官院铸出了俞穴铜人，并颁印《铜人针灸图经》；
副宰相张知白死了，张士逊接替他；
那位张才人进封为美人，但是马上就死了。还有就是在天圣四年的六月，开封城进了大水，平地水深数尺，数百人淹死。
综上所述，都是些零碎琐事，剩下的就是一系列的刘太后加官进爵图。注意，是加她自己的官，晋她自己的爵。我们很应该把她在这段时间里的贡献和待遇都来个清晰的列表，那样就会清楚地看到她是多劳多得，还是以权谋私，别有居心。但是别忙，我们得先跨越到天圣七年去说另两件事，那样才能系统全面地分析出刘娥所作所为的内在目的。
天圣七年是一道分水岭，从开头到结尾，充满了争斗、贬官、失火以及死亡。名臣贤相一一凋零，宋朝元气大伤，从当年的第一个月就开始了。
一月，枢密使曹利用罢官，后贬房州安置，为宦官所逼，途中自尽。
相当凄惨，看一下他犯的是什么事。居然是被牵连的，他的侄子在赵州横行不法，最恶劣的行为是身穿黄衣，在大醉之后跑到街上，命令军民人等都对他高呼万岁，跪拜行礼。而在事后追查，该侄子承认了，这事是他伯父曹利用让他干的。
书面证据确凿，曹利用犯了大逆之罪。这可真够瞧的，按说只有杀头，杀他全家全族的头才算罪罚两清。不过这事儿有先例的啊，寇准曾经亲自穿着黄龙袍骑着马上街到处跑，不也什么罪都没有，只被当时的宰相王旦写信臭骂了一顿吗？
为何到了堂堂的枢密使大人，连任了己经近15年的枢密使大人这里，就变得这样严重？
一切要从办案人是谁讲起，那是当今太后刘娥的贴身太监罗崇勋。罗崇勋、甚至整个深宫都己经是曹利用的死敌。
现在介绍关于曹利用之死的宋史官方说法，以及一般史评者的评论。
宋史说，一切都是曹利用自找的。他太不知进退，太骄傲、太愚蠢。他是对国家有过大贡献，但国家对他回报更好。在真宗朝，他得到了顶级待遇，赵恒死的那一年，他是左仆射兼侍中、武宁军节度使、景灵宫使，皇帝亲自下诏，他和开国元勋曹彬一样，每年给他公使钱一万缗，并且上朝时，他班列于宰相之上。
作为臣子，还有更高的待遇吗？除非是再封王、建九锡、剑履上殿、称拜不名了……不过那是曹操。之后宋史宣称，曹利用就开始了神经错乱，倒行逆施，强烈要求死得尽量难看了。
具体表现就是他对宰相、太后、太监、大臣轮翻出手，性质恶劣，影响严重，谁都没跑了。
对宰相，他以自己的超强资历公然欺负新上任的首相王曾。前面说过，他有特权，可以在上朝的时候站在所有宰相的前边，当然包括在真宗朝中是次相的王曾。可是新朝新气象，到了刘娥的时代了，您能不能遵守一下老规矩？
让东府重新领先西府半步，尤其是王曾己经提升，变成了百官之首，东府首相的时候。
答案是不。曹利用的铁公鸡本性复发，面对王曾就像当年在澶州城外面对萧太后，说不让步就不让步。要知道稍一让步，就会错到灰头土脸，一泄千里。因为大宋朝的朝会叙班是有严格规定的，宰相为首、亲王次之、使相又次之。也就是说他曹利用不定得退到谁的后面！
