可以想象的是，世人将看到两个影响深远的文化体系，以自身巨大的政治、经济、外交和文化影响力，开始一场旷日持久的较量，而这场较量，将会对今后近百年的世界发展带来深远和长久的影响。
二
我们可以回过头去看一看上一次国际秩序的大洗牌。
那便是发生在1956年的苏伊士运河危机。在第二次世界大战之后，世界强权英帝国和法帝国在与纳粹德国的苦战中势力衰落，但仍然想保住自己在全世界的殖民地，继续保持在全球的影响力，以图重新崛起。
当时的国际形势是美国经济独大，苏联军事强悍，世界强权两极化开始显现。世界仅有的几个大国中，德国和日本是战败国，当然没份参与联合国安理会的工作，而美国总统罗斯福和他的接任者杜鲁门，将当时的中国当成大国之一的外交政策，也被英国首相丘吉尔和苏联领袖斯大林强烈反对。二战即将结束时，罗斯福提出“四警察”方案，即将美苏英中作为联合国四大警察维护战后世界秩序。此方案遭到了历来轻视中国的英国和把中国视为待控制对象的苏联的反对。在罗斯福等人的坚持下，中国入围，后来再拉上法国，奠定了今天的联合国安理会格局。但以当时的世界局势，希望中国成为一个对付苏联的辅助性的平衡力量，是美国的主要政策考虑。
当然，美国的用意是以那个中华民国来制衡苏联，同时由美国驻军压制日本，来维护美国在东亚的独霸地位。但随着中华人民共和国的成立，瞬息即变的局势超出了美国的掌控。1972年美国总统尼克松访华，日本在这二十多年里，被美国扶持起来。
图11左上和右图：苏伊士运河危机时占领运河北部
地中海入口的萨义德港口的英、法、以色列联军
左下：英国率领的联军打着联合国旗号
借英法不支之机进入中东 图12左：苏伊士运河危机的地图本书中的所有地图均为示意图，实际情况请参考中国地图出版社出版的《世界地图册》。——编者注
右：埃及人民簇拥着纳赛尔热烈欢庆七月革命胜利
而在中东，美国开始取代英国势力，成为该地区的唯一霸权。美国在1953年通过中央情报局策划了伊朗政变，推翻了民主独立的伊朗摩萨台政府，扶持美国傀儡的巴列维国王，从而取代了英国在二战前在伊朗的统治地位。加上对土耳其和以色列的控制，美国已经在战略重地——世界经济能源仓库中东形成三把钳子的姿势，控制住居于其中的阿拉伯人。
苏联想伸一脚进来，就利用以巴冲突，通过当时的卫星国捷克斯洛伐克向埃及提供可以和以色列先进武器抗衡的苏制武器。于是美国和西欧便以停止向埃及的阿斯旺大坝提供贷款为威胁，这刺激了埃及总统纳塞尔将苏伊士运河国有化，用它的过路费收入来保证进口设备和建造大坝所需的外汇资金。
英法两国以此为借口，联络以色列，在1956年对埃及展开军事入侵，并占领了苏伊士运河区。但是，当时英法两国还未从二战的废墟中恢复，经济上无力支持这场战争，于是两国向美国主导的国际货币基金组织申请援助。这一要求立即受到美国的要挟，美国以联合国维和部队进驻运河区和英法军队退出作为经济援助的先决条件。经过痛苦的煎熬，英法不得不退兵，从此将中东的统治权完全交给了美国。
