数年中，庄胜和武汉市政府一直处于胶着状态。2003年9月，周建和通过庄胜集团全资子公司盛世投资收购了香港德信控股的股份，从而获得武汉广场购物中心49%的股权。几年后，周建和终于从这个“陷阱”中跳了出来。庄胜集团的一位高层称：“武汉的损失已经弥补回来了。”
而周建和在北京等地的好运气却没有在上海继续维持。2001年，上海城建“十一五”规划启动，松江新城需建一座与上海城市铁路轨道9号线衔接的客运中心。为了引进战略投资，上海松江区政府于2002年到香港招商，找到了周建和。作为建设客运中心的补偿，区政府将提供一平方公里的土地给建设者用于开发住宅和其他房地产项目。这是外商与各区政府以土地交易为核心的低成本合作开发模式与利益分沾逻辑。
近年来，上海房地产价格上涨的幅度一直名列全国第一，周建和满以为会赚得盆满钵满，但不料却突发变故。早在2004年5月，周发现他委派的总经理沈伟得竟然“与别人串通大肆损害公司利益”，便依照公司章程免去了他的董事和总经理职务，但当他派员前去办理变更手续时，区商务局和工商局却奉命不予配合。其后，沈伟得与施工单位签署了一些施工合同，委托鉴定机构审定工程造价，将工程款的付款条件更改，将工程款数额增至3亿元，并动员施工单位将周建和告上了法庭。施工单位起诉后，上海市第一中级法院以没有证据证明沈伟得不是公司总经理为由，认定合同有效并采信了《审价报告》的数据，判令项目公司支付工程款近3亿元。随后，上海高级法院已经驳回了周的上诉，判决已经生效，案件已进入强制执行程序。而周建和认为，这一切不过是一场瞒天过海的把戏，背后的实质是“松江区政府某些人动用公权谋一己之私”，从而把他从这顿饕餮大餐中直接踢出局。
利益是驱使一切事情前进的最大动力。因为利益，周建和成为潜规则最积极的参与者；同样是因为利益，今天的周建和又以破釜沉舟的决心、竖起手中的长矛向潜规则发起了猛烈的攻击。
从逆境中奋起的农家子弟
资料称，周建和1963年8月出生于湖南省娄底市双峰县杏子镇一个农民家庭。但据他的一位老乡介绍，周建和其实是城市户口，不过他母亲曾在乡下的某所学校教书。周建和高中毕业后，便进入了当地的供销社工作。
周建和的父亲是双峰县农贸公司会计股股长，曾在“文革”时被打成右派。在1985年左右，周的父亲要退休了，公司领导答应让他三个孩子中的一个顶职。于是，周建和来到了县里的农贸公司。该公司主要做再生资源回收以及一些农副产品的采销。
在他的一位同事眼里，周建和是一个特别会和人打交道的人，年轻时就特别大度、有气量。和朋友出去吃饭时，只要他在场，几乎不用别人付钱，即使身上没有钱他也得借钱去买单。
同时，周建和思想观念之前卫、超前，也让这位同事吃惊。1983年，在这个思想观念还特别保守的小县城里，他就自己动手裁剪，成为县里第一个穿上喇叭裤的人。有些领导自然看不惯，并且因为他的生活作风问题对他进行过处分。周建和的老婆，就是那时供销社的一个同事，比他小两岁。
1986年左右，周建和不再安于现状，从公司里停薪留职“跳下了海”。他先用公司给的一万块钱“安抚金”开了一家做服装的小门面。赚了一点小钱后，他又开始做兔毛生意。后来，原单位的什么关系都不要了，他跑到广州去做纺织品原材料等初级产品的出口贸易去了，生意最后做到了香港、秘鲁等地。并于1989年加入了秘鲁国籍。
