——离开齐国
第二天，蹇叔带着百里奚进到临淄城里，准备买点齐国特产带回家给孩子吃。
来到临淄，只见齐国都城戒备森严，城楼上平添了许多兵马，四个大门也都增添了守门卫士。
“出事了。”蹇叔判断，来齐国一年多了，没有过这样的阵仗。
果然出事了，原来是管至父和连称杀了襄公，拥立公子无知为齐国国君。
在大门之外，张贴着两张告示，一张是安民告示，意思是：齐襄公无道，搞破鞋搞同性恋，说话不算数等等，因此被正义的力量铲除。如今公子无知挺身而出，拨乱反正，担当大任，大家可以安心过日子，不必惊慌云云。
另一张是招贤广告，意思是：国家要发展，人民要富裕，离不开齐侯的英明领导，也离不开广大人才的贡献。目前，大把职位空缺，希望各国人才踊跃报名，共同加入为齐侯效力的队伍。
招贤广告下面，就有两个招聘人员进行现场招聘，应聘者络绎不绝。
“大哥，太好了，我们的机会终于等到了。”百里奚高兴啊，真是来得早不如来得巧。说着，百里奚就往前挤，要去报名。蹇叔在后面一把抓住他，直接就给拉出来了。拉到一个偏僻一点的地方，蹇叔劈头就说：“兄弟，脑子进水了吧？脑残了你？”
蹇叔的话说得百里奚云里雾里，自己做错什么了？
“大哥，你什么意思？”
“兄弟，你知道这个公子无知是个什么人吗？人见人恨啊。听说过吗，干革命要跟对人。跟错了人那是很危险的。”关键时刻，蹇叔保持了高度的革命警惕性，非常清醒。
百里奚恍然大悟，这个道理他懂。
于是，哥俩不为所动，该买什么买什么，买够了，拍拍屁股，扬长而去。
——当上牛郎
蹇叔的家在宋国的鸣鹿村，地方挺好，山清水秀。
回到家中，蹇叔的老婆孩子高兴得猴子看见香蕉一般。蹇叔又把百里奚介绍给他们，大家也都客客气气。
一转眼过去十多天，百里奚在蹇叔的家里过得比在自己家里还舒服，不过整天看着人家一家人团圆，难免心中想起自己的老婆孩子来，也不知道老婆孩子还活着没有，也不知道他们过得怎样，也不知道老婆有没有跟人私奔。
这一天，百里奚听人说伟大首都的王子颓喜欢养牛，正在招聘养牛的牛郎。百里奚心想，不如先去当牛郎，一来有口饭吃，还能把老婆孩子接过去，二来也可以找机会看能不能混上去。想好了，百里奚来找蹇叔，要告辞上路。
“大哥，你看，我在这里住着虽然开心，可是也不是个长久之计，我准备前往洛邑，去当牛郎。”百里奚先客气了几句，然后把自己的想法说出来。
“当牛郎？”蹇叔大吃一惊，没想到这个百里兄弟还有这样的想法，“兄弟，那可是体力活，你这体格行吗？”
“没问题，别看吃得不好，身体还行。”
“那可是技术活，你有技术吗？”
“不瞒大哥说，我从小就当牛郎的。”
“唉，人各有志啊，我也不好拦你。不过，当牛郎要有客户才行啊，你人生地不熟的，到了那里怎么揽活啊？”
说到这里，百里奚才恍然大悟，原来两个人说拧了。
“大哥，我说的牛郎，是养牛的，不是做鸭。”当下，百里奚把自己听说的王子颓招聘牛郎的事情说了一遍，说罢，哥俩哈哈大笑。
“兄弟，既然你要走，大哥也不能拦你。这样，你先去看看，一个月后我也过去，看看有没有咱们的机会。”蹇叔表态支持。
第二天，蹇叔凑了些盘缠给百里奚，送他上路了。
那年头假新闻不多，所以，百里奚听说的事情是真的。
百里奚很容易就获得了当牛郎的机会，试用期一个月。一个月之后，百里奚获得王子颓的接见。
这位说了，一个养牛的，竟然王子颓就接见？那等于国家副主席热情接见养猪专业户，那可能吗？
那年头，养牛可不是一件小事。牛在那个年头可不是用来吃的，用来做什么？耕地。那时候一头牛，相当于现在的一辆奔驰。养个几十头牛，等于开了一间汽车制造厂。百里奚的牛养得个个膘肥体壮，那就等于是凯迪拉克制造商。对于这样的人才，王子颓当然要接见了。
可巧那一天蹇叔来了，于是百里奚带着蹇叔一同去见王子颓，就说那是自己的助手。
“百里先生，养牛养得好啊，你养的牛真、真……”王子颓很高兴，开口就表扬百里奚，可是说到这里突然大脑短路，就想不起该怎么说，最后急了，说道：“真牛啊。”
后世说谁很厉害，就说牛，就是从这里来的。
夸奖完了，王子颓就请百里奚介绍养牛经验。
“其实没什么诀窍，养牛呢，那不仅要眼中有牛，重要的是心中有牛。怎么说呢，把牛当成自己的老婆，当成自己的孩子。吃草喝水一定要准时，吃饱了喝足了，然后使用他们的时候要适量，不能超负荷；有危险的地方自己先去探路，不能让他们去冒险；睡眠要充足，不能熬夜。总之，用心去爱他们。”百里奚是这样说的，更是这样做的，他甚至给其中最大的一头老母牛取名杜九娘，以寄托自己对老婆孩子的思念。
“哇噻，你说得太好了。”王子颓很高兴，太高兴了。王子颓其实一直盯着周王的宝座，一直想要招揽人才，可是不敢公开进行，只能暗中变换花样。招聘牛郎同时也是王子颓发现人才的途径，现在他发现，这个百里奚是个人才，是个牛人，这样的人才，需要储备起来，“这样，你就留下来做我的家臣，暂时总管牛郎，等今后我那个什么了，让你当大夫，如何？”
百里奚高兴啊，终于熬出头了，老婆孩子热炕头的幸福生活不远了。
可是，没有这么简单。
“兄弟，我看，此处不可长留。”从王子府出来，蹇叔就对百里奚说。
“为什么？不是挺好？大哥，你干脆也留下来，咱们一块养牛。”
“你知道齐国的事情了吗？”
“齐国？什么事？”
“无知被杀了。”
“啊！”百里奚吃了一惊，想一想，当初幸亏听了蹇叔的劝告，否则说不定现在也被砍了。
“干革命要跟对人啊。”
“那，大哥的意思是？”
“我听说王子颓志大才疏，亲近小人，没心没肺。今天一看，真是这样。兄弟，听我的，不要才出虎口，又进狼窝。牛郎这个活，不是那么好干的。”
“那……”
“听大哥的，走人。”
“哎哟，我的命怎么就那么苦呢？”
百里奚哭了，可是，他还是决定走。
可以感动，可以激动，但是不要冲动。
现在的问题是，不当牛郎，干什么去？
