铭宇看了看手术台上老年患者杜水愚，再仔细观察他的腹部CT片，脑海里猛地弹出一幕血淋淋的手术场景——
七年前，张主任与他一起给一位肠肿瘤病人动手术，在分离肿瘤和肠管时，肿瘤被拉开一个血肉模糊的裂缝。鲜血从裂缝里汩汩涌出，张主任迅速用血管钳夹住裂缝，可血管极脆，一夹就断，越发不可收拾，如同挖开一个血窟窿，越钳越大，霎时变成脸盆般大的血漩涡，鲜血迅速溢出手术台，浸染了他们的衣服、鞋袜。行医几十年的张主任不免被吓得汗流满面，惊魂之余，下令赶紧给病人输血。可是，血流的速度远远快于输血的速度，病人的血压如断线风筝，猛掉了下来。他们放弃手术，马上给病人关腹，想把腹膜、皮肤缝紧，阻止血液外流。但是血液还是从缝线的夹缝汩汩流出……不到半小时，病人血尽而亡。
CT显示杜水愚的肿瘤，跟当年那病人的肿瘤极其相似。他的肿瘤不但包裹了结肠，可能已经侵犯了腹主动静脉，以及左肾、脾脏等器官。
助手吴因宁看铭宇眼神忧虑，疑惑地问：“林主任，是不是肿瘤跟腹主动静脉粘在一起了？”
铭宇高声说：“还好！”边说边给助手一个眼神，暗示不要在病人面前说病情，否则会影响病人心理。据有关专家调查，许多癌症病人知道自己患癌症后会由于精神压力而导致加速死亡。果然，杜水愚问铭宇说：“我的病很糟糕吗？”
“不算糟糕，别紧张！你是能从‘文革’走过来的，不管风吹雨打，胜任闲庭信步。”铭宇安慰杜水愚。
杜水愚“哈哈”一笑，坦然说：“人生七十古来稀了，我已经七十有二了。‘人生自古谁无死’，何况生与死都是人生的一部分。”
杜水愚是铭宇女友朝岚的姨公，是国内著名的画家，也是珠州远近闻名的大儒。珠州市是中国重要的经济特区之一，又是珠三角最早“改革开放”的一批海滨城市之一，邻近广州，贴近澳门，经济发达，城市优美。珠州电视台最近制作了一个电视节目叫《艺术长廊》，便邀请他作为主持嘉宾。近两天，他大便艰难，腹部胀痛，便找铭宇检查，诊断为肠梗阻。肠梗阻通常有两种原因，一种是肠子套叠在一起，像胶管打结了，食物不能从肠中通过；另一种是肿瘤侵占了肠腔，或者把肠子卡死了。检查腹部CT后，确诊杜水愚的病情属于后者。肠梗阻必须马上手术解除梗阻，否则病人会因从肠部吸收大量毒素而休克死亡。
杜水愚凝血功能原本异常，切口容易出血，但为了争分夺秒地抢救他，铭宇也只有冒险一试。
杜水愚麻醉入睡，铭宇小心翼翼地开始手术。鲜血不断从切口渗出来，铭宇用电刀止血，平时电刀轻轻一凝，渗血便止了，现在却要反复电凝才能见效。电凝切口的白烟与烧焦味，弥漫了整个手术间。铭宇逐层切开：皮肤、脂肪、肌筋膜、肌肉……到了腹膜时，膨胀的肠子把腹膜撑起，势如破膜而出。剪开腹膜必须既小心又迅速，快了容易伤及肠子，慢了腹膜容易被肠子撑裂。铭宇如履薄冰小心翼翼却依然不免有些紧张。
腹膜剪开了，一个巨大肿瘤呈现出来。肿瘤表面光滑，如一把巨锁紧扣肠管。铭宇用手轻摸肿瘤底部，试探肿瘤位置，判断肿瘤是否跟腹主动脉、静脉、脾肾粘连在一起。幸好，肿瘤没有跟腹主动静脉相连，但与左肾粘连。铭宇试图提一提肿瘤，进一步确定肿瘤是否能够移动。猛然，听到麻醉师大声说：“不要拉肿瘤，心率跌至48啦！”他慌忙松手，瞟一眼监护仪上的心电图，显示心率跌到43次/分。麻醉师慌忙给病人注射阿托品，心率渐回升至80次/分。
