这手功夫不是跳悬崖跳出来的，是练大杆子练出来的。形意的杆子厉害，杆子有丈二长，等于是张飞的长矛，名为“十三枪”。①
所谓十三个用法，其实胡乱一抡，就都有了。练大杆子得乱来，扎一枪有一枪的讲究——这不是入手的方法。
大杆子要挑分量沉的，三人高的，还要有韧性，劲一使在杆子上，杆子活物般自己会颤，越不听使唤就越是好杆子。
拿上杆子，人会失控。沉、长、颤，都是为了失控。杆子失控了，会带着人走，这时正好改自己身上的劲，改好了，杆子就在手里稳住了。练杆子跟驯服烈马一个道理，得先让杆子撒野，杆子不听你使唤，反过来还要使唤你，你也不听它使唤——这个过程要尽量长，在杆子上求功夫，最后这功夫都能落在自己身上，一开始就想着怎么使，让它乖乖的，就没的玩了。
让根死木头，变成活马，这个练法是老辈人的智慧。炮拳是从十三枪的“扎”法里变出来的，炮拳后手架在脑门，前手斜刺，正是下扎枪的架势。形意拳动起来，辗转不停，永远有下一手，下扎之后必有回弹，下扎枪的下一手，是就着回势上挑。
炮拳出手后，要向后一耸，就是上挑的枪法，所以炮拳里有两个家伙，明显的是下扎枪，隐藏的是上挑枪，一个在形上，一个在劲上，以下扎的拳形来上挑，所以才妙。炮拳要到杆子上去体会——这是以后的事情，那时候，便要扎一枪有一枪的讲究了。②
我年轻的时候，在唐维禄的弟子中算是耍十三枪较突出的。这是我练武的根基。练枪练的是拳劲。
枪劲就是拳劲——在某种程度上，也可以这么说。练枪为了出拳劲，但出了拳劲，拳劲就比枪劲美妙。这美妙是因为融了脑子，练枪得肌肉劲快，得灵感劲慢。向上求索时，不管是有形的还是无形的，这杆枪我们都不要了。
形意门的怪事不敢讲。年轻时，我一度住在丁志涛家。在那时，唐师给我们表演过追火车。就是让我们坐一站的火车，唐师说了：“我抄近道追你们啊。”
等我们到了，见唐师在火车站等我们呢，摇着扇子，身上没汗。能抄的近道，我们都想了，抄上也不会那么快。我和丁志涛都不敢说话了。
唐师腿快，交手步法■③是唐传形意的独到处。步法粗分为横、纵、斜、转，要擦地而行，越是脚不离地，越能变化，凭空一跳，变化就没了。练拳和比武时，感到憋闷，就错了，两脚一跳，好像痛快，跳多了会感到非常不痛快，就是憋闷了。不要轻视形意拳的小步一蹭，难看是真难看，巧妙也是真巧妙。
传说练形意的人能踏着荷叶过池塘，这是神话，但也把练功的方法比喻在里面了。荷叶杆轻、脆，只有一点韧劲，脚下要很细腻，去找这一丝仅有的韧劲，在一根丝上借劲。
横拳的练法，是斜着进一小步，横着退一大步，横拳等于是倒着打的，正好练这“踏荷叶”，脚伸在地上，要感到踏在荷叶杆上，只有一根丝能支持，要用脚的肉感，把这根丝探测出来。
不敢踏，轻也不是，重也不是，脚底板最嫩的皮肤和这根丝一糅合，一星点水花似的，有那么一星点弹力，人就弹开了。脚底板是练形意人的脸面，娇嫩着呢，什么时候感到脚底板会“脸红”，才算上道了。
练形意要养成“上虚下实”的习惯，上身永远松快不着力，功力蕴藏在下身。
上身如天，下身如地，这就符合自然了。电视里练拳击的外国人，上半身太过紧张，该虚的地方实了，在中医讲，就是病态。而形意功夫出在腿上，符合自然，所以不伤身，不劳神。
也别把“上虚下实”理解偏了，站桩时刻意地把全身重量压在两条腿上便不对了。“实”是充实有内涵，不是死硬。所以劈拳里的“前脚外撇的大跨步”，非常好，能把两条死腿弄活了，把体重转化成活泼的劲。
世上永远是强者影响弱者，交战步法的原理也如此。你的步法强了，能影响别人，别人不自觉地一学你，就败了。模仿是人的天性，养狗的人像自己的狗，养猫的人像自己的猫，张三总和李四聊天，最后张三脸上出现了李四的表情，李四带上了张三的小动作，都是不自觉地模仿。比武时，情急之下，人的精神、动作都更容易失控，一受惊，就模仿对手了。
电视里猎豹追羚羊，猎豹受羚羊影响，随着羚羊的步子跑了，便永远追不上了。比武的情景很像“拍花子”（诱拐儿童的迷魂术），脑子太容易迷了，脑子一迷，就跟小孩似的，随着坏人走，受对手控制了。就看你能不能让别人模仿你了，练形意的要有自己一套，不去稀罕别人。
