《史记》中的几位重量级的帝王，如秦皇、汉武，都没有像刘邦这样传奇，为什么偏偏刘邦的人生中会有如此多的奇闻异事呢？
概而言之，主要有两个原因：
一是政治需要。
二是时代限制。
刘邦布衣出身，草莽起家，三年亡秦，四年灭项，七年得天下，成为大汉帝国开国之君。如果不搞一番造神运动，让天下百姓知道他刘邦绝非平常之人，那后果就会相当严重：眼看着如此强大的秦帝国仅仅维系了十五年便轰然坍塌，一介草民堂而皇之地开辟新朝，天下千千万万的人便都会做起皇帝梦来！若真是这样刘邦就悲剧了，大汉帝国除了要应对匈奴入侵、诸侯王分裂，还得外加时不时冒出来企图武力篡位夺权的无数“张邦”“李邦”们。所以，刘邦在夺取天下后，大力倡导君权神授之说，极力演绎着自己天生龙种，真龙天子的身份，潜台词无非就是：不是任何人都可以凭借武力夺得天下的！
历史在大汉帝国之前的进程中通常是这样的状况，诸如秦襄王、秦皇等历代君王，本来就是君位的合法继承人，原始身份是公子，继位程序也是通过“法律”途径。秦皇是庄襄王子楚在世之时承认的嫡子，法定的继承人；汉武帝是汉景帝废了皇长子刘荣之后指定的皇位继承人。他们的继位合情合法合理公开公平公正，拿到手的又都是最高权力，容不得他人说三道四，也不怕他人觊觎君位。即便如此，秦始皇还不得不在即位后平定了嫪毐的叛乱，铲除了吕不韦的势力呢。
所以，对于汉高祖刘邦的神化，乃是大汉帝国建立之后的一种必然的政治需要。所谓出生传奇，喝酒传奇，娶妻传奇，面相传奇，经历传奇，这些个说法在刘邦生前就已经被传得沸沸扬扬。刘邦下世之后，这些传奇故事更是被广为流传，还被司马迁写进《史记》。
司马迁作为一位史学家，为什么要将这些今天看来如此荒诞的传奇故事写进史书之中呢？根据《史记》的相关记载，我们可以推测出，司马迁生活的西汉中叶，也就是武帝时期，有关高祖刘邦的文献记载中原本就充斥了诸多此类传奇故事，而司马迁正是根据这些文献资料撰写《史记》的。
再者，刘邦毕竟是大汉帝国的开创者，要求司马迁对这些传奇故事统统视而不见，那也太强人所难了。司马迁对待这些传奇故事只能有两种态度：信，或者不信。信，肯定要大书特书；不信，也不能不写。可以在行文中有意暴露刘邦的某些卑微之处，但绝不能将这些广为人知的传奇故事摒弃在《史记》的《高祖本纪》之外。
这是时代的制约，我们不能对当时的学者过于苛求。历史上真实的刘邦肯定不会是这个样子，不过很多事情在他死后都成了谜，后人要了解刘邦，只能靠史学家的记录，根据《史记》《汉书》这些史料还原他的形象。
