大概是热水泡了的原因，脸上的抓痕，不那么突出了。杜光辉照了照镜子，想明天可以去上班了。还有些事要交待，包括乒乓球联谊赛的事。他还要到凡凡外婆家去一趟。凡凡的外婆就住在西城，离这儿也就两站车程。可是，平时他们很少来往。但这回不行了，他要去说一声，既算打招呼，也请外婆多照看照看黄丽母子两。重点是凡凡，他怕黄丽老是不在家，孩子一个人吃苦。
下到桐山，那么多路，最多也只能一周回来一次。而且听说县里有时工作并不是按照正常的情况进行的，遇到突发性的事情，也没有星期天什么的。那样，他回来就更少了。凡凡虽然懂事，但一个十六岁的孩子，毕竟还是孩子。杜光辉想：下去之前，他还是要和黄丽好好谈一次，让她多安排点时间陪孩子。
第二天，杜光辉到办公室，简单地收拾了一下。他怕别人看见他脸上的抓痕，可是，一上午也没有人说。下午，组织部通知下派挂职干部要尽快到位。部里决定第二天就由王化成副部长和丁副部长，分别送简又然和杜光辉到湖东和桐山去。
晚上，杜光辉又和黄丽谈了一次。这一回，黄丽没再说什么了。只是黑着脸。杜光辉也叹气。五年前，他们闹得准备离婚时，黄丽也是这样子的。那一次，是黄丽不肯离。并不是因为杜光辉有什么外遇，或者其它的原因，而是杜光辉觉得跟黄丽没法过了。他提出离婚也是在一次喝醉了之后。酒醒过来，他没觉出什么不好，就一直坚持了。最后这事闹到了部里，婚没离成。杜光辉还为此受了一顿批评。现在，如果让杜光辉再而离婚，他是不干的了。凡凡大了，而且这五年来，他已经更加习惯了。婚姻嘛，其实都是这样。不都是过？离了，还得再来。他有时甚至为自己当初的想法感到可笑了。
部里举行了简单的欢送会，欧阳杰部长因为省委常委会，没能参加。简又然和杜光辉都说了几句。简又然说感谢部里给了自己一次机会，他一定好好地干点事，不负众望。杜光辉则只说了一句：“既然下去了，就干吧。反正两年，也还能干点事。”
王化成副部长和人事处的吴处，送简又然。丁部长和人事处的张处，送杜光辉。一出省城，两辆车子就走上了不同的方向。杜光辉他们的车子驶上了国道，头两个小时，路还是很好的。到了第三个小时，进入了山里。一个接着一个的拐弯，一个接着一个的山坡，张处长开始晕车了。丁部长笑着道：“你们年轻人哪，想当年我就在这个地区工作，每周都要下来一两次的。桐山少说一个月也得跑上一次。可你们……”说着又向着杜光辉，“光辉啊，这里条件艰苦啊。好在是挂职。挂职嘛，就是有事就问，没事别问。问多了也不适合。”
“是吧？”杜光辉回答道。他虽然没有呕吐，可是胃里也是很难受的了。
司机小徐接话道：“以后杜书记还有得走这山路呢。两年哪，少说也要走上个五六十次吧。”
五、六十次，杜光辉听着这数字，心里不禁有些发怵了。
又颠簸了一个多小时，车子终于进入了一小片盆地。杜光辉知道桐山县城到了。山区都是这样，集镇和县城都座落在盆地之间，依水而建，三面或者四面环山。乍一看，是一个宁静无比的所在；可是，住久了，就发现这是个螺丝壳里的道场，做来做去都是一个样子。桐山县城不到三万人口，早先年杜光辉来时，县城里只有一纵一横两条街道。现在也许扩大了些，各地都在发展，桐山多少也是省委书记的扶贫点，按理说发展得比别的地方更应该快些的。
杜光辉一路上注意过，手机在很多地方都没有信号，原因是山太高了，信号塔没有覆盖到。
车子进了盆地，再走了约莫十分钟，翻地一道坡，再转下去，县城突地就现到眼前了。丁部长叹道：“变了些啊，大了。”杜光辉也从车窗向外扫了扫，县城的房子已经抵到了四围的山脚下。这完全符合全国各地大建设大开发的整体思潮。杜光辉想；接下来，我就得要这里开始新的生活了。等待他的，又会是些什么呢？
