二十年前的彩电就如同后来的奔驰车，而且大多是走私的。五大爷在医院里认识了一个朋友，朋友号称可以弄到彩电，五大爷便找到人家求助。
朋友说：“买彩电比买孩子都难，深圳市里没有彩电。”
五大爷说：“他奶奶的，我老板他们家有两台呢，他是从哪儿弄来的？”
朋友指着天空说：“走私的，我告诉你呀，大部分彩电是从香港走进来的，泰国和马来西亚的也有，都是日本货。国产的彩电凭票供应，你哪儿弄去呀？连公家买彩电都要一大堆手续呢，那什么，叫控办。”五大爷不明白什么叫控办，朋友解释说：“控办就是控制消费的意思，实际上就是谁有本事谁来办，嘿嘿。”
五大爷说：“我来一趟深圳，总不能空着手回去吧？”
朋友仔细想了想，拍着大腿说：“我豁出去了，这事要是被警察抓住，够判我的了，那叫走私啊。这样吧，你给我一千块钱当押金，我带你找彩电去。”
五大爷黑了心的想买彩电，当下就给了人家一千块。朋友带着他出深圳，到了东莞，最后把他领到了东莞的城乡结合部。那是一条不见尽头的小街，街上是石板路，视线之上则是层层叠叠的发了霉的黑色屋檐，屋檐下睁着无数双贼溜溜的眼睛。石板路上肥水横流，到处是光着屁股的小孩子。五大爷从没见过如此脏乱的地方，有点心虚。
朋友来到一个弄堂门口，与一个垂死的广东老头用当地话聊了一会儿，然后指着弄堂对五大爷说：“老五，你跟着他走。”
五大爷担心这个老头半路就死掉，苦着来脸说：“行吗？他什么岁数了？”
朋友推了他一把：“你放心，他儿子就是倒电视的。”
五大爷跟老头进了弄堂，朋友却没跟进来。
那是条细长细长的小胡同，天空只有一线。最窄的地方，五大爷只能侧着身子走。露水从房檐上滴滴哒哒地落下来，五大爷脖子不时地遭到洗礼，不一会儿整个后背就湿了。五大爷越走越担心，可又不敢停下。老头不紧不慢地走着，最后在一个弄堂口站了下来。五大爷正要催促，旁边的胡同里突然钻出四五个大小伙子，众人将他挤在墙角里，然后摸牲口一样的在他身上摸了个遍。
五大爷被人摸得身下那的玩意儿都有了反应了，大骂道：“你们要干什么，你们疯啦？”
小伙子只在他身上摸到了一捆现金，马上就还给他了。有人说：“你别吵吵，我们怕你是警察。”说着，众人把他的身子连转了好几圈，然后向里一推，五大爷晕头转向地一头钻进了一个黑黢黢的院落。可气的是，他根本没弄清楚自己是从哪个门进来的。此时那个带路的老头早就没影了，五大爷在心里隐隐地把他当成了土地爷。
在院落的阁楼上，五大爷见到了神采熠熠的彩电老板，彩电老板听说他只拿一台彩电，立刻就泄气了。他挥着手说：“不管送货啊，自己搬下去。”五大爷说：“多少钱啊？”老板说：“两千二，现在就交钱。”五大爷拿出一千二百块，老板奇道：“还差着一千呢。”五大爷说：“还我给了一千块的押金。”老板说向手下扫了一眼，目露杀气，众人不自觉地缩了一步。老板冷冷地说：“你把钱给谁了？”五大爷说：“人不在这儿，他在外面等着我呢。”老板冷笑道：“我的人从不敢随便收别人的钱，那一千块跟我们没关系。”
