● 新时期第一部以清朝宫廷生活为内容的影片。
● 关联词：李翰祥 梁家辉 刘晓庆 张铁林 周洁 慈禧 英法联军 大水法
《火烧圆明园》系中国内地与香港地区合作拍摄的影片。香港出品方为新昆仑影业有限公司，内地出品方为新成立的中国电影合作制片公司。这部影片包括了多个方面的合作，其拍摄资金由澳门富商资助，内地提供片场和外景地，具体制作班底两地均衡：导演和男主角来自香港，而女主角和主要配角则由内地演员担纲。影片使导演李翰祥在内地名声大振，而演员梁家辉、刘晓庆、张铁林等相继成为一代影视巨星。
生于离乱而又受中国传统文化熏陶的导演李翰祥，在历史片中倾注了强烈的民族意识和爱国情操，在1975年至1983年，完成了著名的“清宫四部曲”，《倾国倾城》《瀛台泣血》都在香港完成拍摄，《火烧圆明园》和《垂帘听政》主要场景则在内地拍摄。
影片故事梗概：17岁的玉兰中选入宫，但一直未能得到咸丰皇帝的宠幸。皇后慈安久久不能怀孕，而深得皇帝宠爱的丽妃又只生了一个女儿。大清江山帝业无人继承，咸丰皇帝深为苦恼和忧虑。一日，百无聊赖的咸丰皇帝在圆明园中散步，忽然，从远处传来了缠绵、幽怨的歌声，咸丰循声走去，看到了浓妆艳抹的玉兰。两人穿花绕柳，在花园中尽情嬉戏，玉兰终于得到了咸丰皇帝的宠幸，一年以后生下载淳，自己被封为懿贵妃。从此，咸丰皇帝沉溺于宫闱之乐，以为是“嗣世有后，天下太平”了。然而这时的清王朝已危机四伏。帝国主义列强一再发兵侵犯。英法联军在大举进攻上海、广州后，又移师北上，直逼北京。大清王朝顿时陷入一片混乱之中。咸丰携皇室逃往热河行宫，留下恭亲王在京收拾残局。热河行宫中，咸丰犹自寻欢作乐。骄横一时的英法联军攻进北京，开始烧杀抢掠、无恶不作，将举世闻名的“万园之园”圆明园在抢劫一空后，付之一炬，对中华民族犯下了不可饶恕的罪行。
导演李翰祥始终遵循以人性的尺度去阐释历史人物，从现代人的角度去诠释历史事件，所塑造出的人物比较真实可信。饰演慈禧的刘晓庆和饰演咸丰皇帝的梁家辉在影片中都有不俗的表演，这部影片上映后反响很大。
