很多成年女性告诉我她们不懂得如何拒绝。我们需要懂得如何承诺和拒绝，这很重要。如果你把他人（包括女儿）看做一个独立个体，那么你也应该接纳每个人在处理任何事情时，都应该有自己的决定权。
例如，早餐的时候女儿想要喝可可，正好家里没有，那么你就可以拒绝她的要求。也许女儿会很失望，如果她还小的话，她很可能还会嘀咕着抱怨，或者大声哭闹。你怎么处理这些？你是不是会对自己说，失望很正常，怒气冲冲地抱怨一下也很正常？或者，你因为未能满足女儿的需要而觉得很内疚？又或者，你会对她很不耐烦？
在这种情况下，反省一下自己的反应，并告诉自己，拒绝孩子的要求其实很正常。然而，拒绝孩子的某些要求并不意味着否定孩子。你要记住，要经常肯定她们，因为你的肯定对她的成长有积极的意义。很多孩子生活在各种条条框框之下，这会妨害她们成长的自由。比如，她们的父母禁止她们做下面这些事：
踩水玩
攀爬树木
在泥浆中玩耍
打开碗橱
玩黏合胶
使用剪刀
独自站在炉边煮东西
但这些其实都是孩子们可以做的事情。
还有些父母完全没有给孩子设定任何界限，她们会很容易失去判断力。当父母允许她们干任何事情时，她们反而会感到不安。当女儿想看电视或者想买件T恤的时候，拒绝她并无大碍。可是，如果在你筋疲力尽需要休息的时候，想拒绝陪她玩耍，就一定要告诉女儿原因，并告诉她什么时间可以陪她玩。同时，请一定记得，当女儿不想穿红色套头衫，或者不想为阿姨吹奏长笛时，你也要接受她的拒绝。
试着让你的每一个家庭成员都可以自由地做自己，不需要屈就自己去迎合他人。让每个人都可以为自己作决定。
为孩子做个好榜样
和孩子们生活在一起意味着你需要时刻提醒自己：“对我来说，什么才是最重要的？”如果你了解自己的心声，你就能很好地回答这个问题，更好地安排生活中各项事情的缓急主次。思考这个问题将为你的家庭生活带来改变。
倾听自己的心声：
为了更好地回答上述问题，你需要仔细思考以下几个问题：
对你而言，保持财务独立和与他人建立良好关系，哪个更重要？
在追求自己的梦想与遵循社会现有的价值规范两者之间，你更倾向于哪个？
如果要你列出心中最重要的10条家庭守则，你会列出哪10条？
请你想象一下，在你晚年时最愿意回忆哪一段人生？
你最希望给他人留下什么印象（包括你在孩子心中的印象）？
当我和丈夫在一次研讨会上让来宾列出以上几个问题的解答，并和伴侣的答案进行对比时，现场竟然产生了混乱。人们发现枕边人与自己在价值观上竟有天壤之别。不要因为与伴侣的价值观存在差异就去批评他（她），你需要做的是，找出你们的共同点，告诉对方你最在乎的是什么，并且倾听对方的心声，不要急于作出评判。如果你们都把“幽默”当做十分看重的品质，那你们就不愁没有共同语言！
孩子们会根据你在他们面前的样子来评价你。如果你是个大烟鬼，却告诉孩子们要养成健康的生活方式，别指望孩子们会听你的。如果你平时就喜欢和孩子们一同游戏玩耍，就无须向他们解释快乐对于你的生活有多么重要，因为他们早已看在眼里。
家长都会要求孩子诚实，但自己却经常谎话连篇。回想一下，在何种情况下你会违背自己的意愿编造谎言？有一天孩子们会因此找你郑重地谈话。在《为女儿讲解种族主义》（Racism Explained to My Daughter）一书中，摩洛哥当代著名作家塔哈尔·本·杰伦（Tahar Ben Jelloun）为我们做出了榜样。当女儿问起欧洲国家吸引或排挤其殖民地国家移民时，他详细地从社会、政治、经济和心理各方面为女儿讲解种族主义中的歧视情绪、宗教及基因的因素、刻板偏见以及仇外情绪。实际上，这本书通俗易懂，而且已经被翻译成十几种文字。我向所有父母强烈推荐此书。
