劳拉和卡琳走进五金店。有两个男子坐在铁桶上，另一个男子坐在一把犁上。他们突然停止了说话，看了看劳拉和卡琳。柜台后面的墙壁上挂着闪闪发亮的铁桶、铁锅和油灯。
劳拉说：“爸要一个割草机的钢尖齿配件，先生。”
坐在犁上的那个人问：“他弄坏了一个齿，是吗?”劳拉回答说：“是的，先生。”
她看着那个人把锋利的、闪闪发亮的三角形钢尖齿用纸包起来。他一定是福勒先生了。劳拉递给他五分钱，从他手里接过包裹，说：“谢谢你。”然后便和卡琳走出去了。
爸交代的任务完成了。不过直到走出小镇，她们才开口说话。卡琳称赞道：“你做得真棒，劳拉。”
“哦，只是买点儿东西而已。”劳拉谦虚地说。
“我知道，可是当人家看着我的时候，我会觉得浑身不自在，我觉得……倒不是真的害怕……”卡琳说。
“没什么好怕的。”劳拉说，“我们根本用不着害怕。”不过，她转念一想，突然开口说：“其实我和你有同样的感觉呢。”
“真的吗？我可不知道呢。你看上去一点儿也不害怕。有你在我身边，我感到特别安全。”卡琳说。
“有我陪伴着你，你会安全的。”劳拉说，“我会好好照顾着你，无论什么时候，我都会尽自己的最大努力保护你。”
“我知道你会这么做的。”卡琳说。
两个人走在一起感觉真是妙极了。她们生怕弄脏了鞋子，总是小心翼翼地走着，不敢在车轮压过的泥沙路上走。她们走在路中间较为坚硬的地方，这儿匍匐着被马蹄踩倒的野草。她们并没有手牵着手走，可是心里却觉得她们的手一直牵在一起呢。
打劳拉开始记事起，卡琳就一直是她的小妹妹。一开始她只是个小小的婴儿，然后变成了小宝宝卡琳，再后来她变成了缠人和赶路的小家伙，总是好奇地问“为什么”。现在她已经十岁啦，大得足以当一个真正的妹妹了。现在，她们一块儿出门，甚至还离开了爸和妈。父母交代的事已经完成了，她们可以把这事抛到脑后了。阳光炙烤着大地，风儿吹拂着，一眼望不到边的草原一直向着远方延伸开去。她们在一起感觉是那么自由、独立和舒适。
“还要走很长的路才能走到爸那儿去呢，”卡琳说，“我们为什么不走这条路呢？”卡琳指着沼泽中的一个地方，从这儿可以望见爸和马的身影。
劳拉回答说：“那条路要穿过沼泽啊。”
“沼泽现在不湿了，对吗？”卡琳问。
“那好吧，我们不妨试一试。”劳拉回答说，“爸并没有说过要沿着大路走，他只是让我们快一点儿。”
于是，她们不再沿着绕过沼泽的大路走，而是直直地走进了高高的沼泽草丛中。
