炉灶上正热着用大木桶盛来的雨水，爸爸、罗雷、阿曼乐先后在门旁的洗脸盆里洗脸洗手。阿曼乐用毛巾把脸和手擦得干干净净，然后站在墙上挂着的一面小镜子前，把湿湿的头发从中间分开，再把头发梳得平平整整。
只见厨房里篷裙飞舞。裙摆飘来飘去，团团旋转。穿着篷裙的伊丽莎和艾丽丝正忙着准备晚餐呢。闻着煎火腿发出的诱人香味，阿曼乐的肚子越发饿得咕咕直叫。
阿曼乐站在食物贮藏室门前看了看。妈妈背对着他，站在贮藏室的一端忙着过滤牛奶。贮藏室两旁的搁物架上摆满了各种美食，有大块的黄色奶酪、褐色枫糖饼，刚烤好的脆皮面包，四个大蛋糕，还有整整一个搁物架的馅饼呢！其中有一只馅饼已经用刀子切开了一小块，旁边掉下了一些碎屑，当然啦，这些碎屑是不会白白浪费的。
阿曼乐连动都还未动呢，只听伊丽莎就大声叫嚷起来：“阿曼乐，不许吃！”说着，她又喊了一声“妈妈！”
妈妈并没有转过身来，她说道：“不能吃哟，阿曼乐，不然，等会儿你就吃不下晚餐了。”
阿曼乐听了这话生气极了，他觉得这太没道理了，难道那么一小口就会破坏他吃晚餐的胃口？他已经饥肠辘辘啦，可是她们却不许他吃任何东西，直到晚餐都摆上餐桌。真是毫无道理！当然，他不会把这些话告诉妈妈，他只有乖乖地听从妈妈的话。
他向伊丽莎吐了吐舌头。伊丽莎手里拿着东西，对阿曼乐毫无办法。阿曼乐迅速地溜到餐厅里去了。
餐厅里的灯光明亮得让人睁不开眼，爸爸坐在墙角的炉火边和柯斯先生正在谈论政治问题。爸爸面向餐桌坐着，阿曼乐虽然饿坏了，却不敢伸手去碰一碰桌上的食物。
餐桌上摆着一盘让人直流口水的奶酪，一盘可口的猪肉糕，玻璃碟子里装着果酱、果冻和蜜饯，一大壶牛奶，一盆热气腾腾的烤豆，还有一份金黄色的香香脆脆的猪油渣。
阿曼乐的肚子唱着空城计，他贪婪地看着这一桌好吃的，却只能大口大口地吞着口水，他只好极不情愿地慢慢走开了。
餐厅布置得很漂亮。巧克力色的壁纸上印着绿色的花纹和一排排红色的小花朵。妈妈还织了一张碎布地毯，好与壁纸相搭配。她把碎布染成了绿色和巧克力色，织成一块绿色和巧克力色相间的布，然后再把细细的红布条和白布条混织在一起，最终织成一张大地毯。墙角的高脚橱柜上，摆放着一些精美的装饰品，有海螺壳、石化木头、奇石，还有书籍。餐桌上方悬着一座空中小城堡，城堡是艾丽丝用干净的黄麦秆编织成的，看上去惟妙惟肖。妈妈还用一些色彩艳丽的布条把屋子的角落装饰得漂漂亮亮。风轻轻一吹，那些布条就像波浪一般随风荡漾。灯光把金黄色的麦秆照得闪闪发光。
不过，对阿曼乐来说，家里最漂亮的莫过于妈妈了。妈妈正端着一大盘刚刚煎好的火腿走进来。
妈妈长得矮矮胖胖的，看上去特别漂亮。她的眼睛是蓝色的，棕色的头发就像小鸟柔顺的翅膀。她穿着酒红色羊毛衣，腰间系着一只白色围裙，从白色的平整的亚麻布领口到腰际，扣着一排小小的红色纽扣。她的大衣袖像红色铃铛一样悬垂在蓝色柳木大盘子的边缘。当妈妈从门口走进来时，她总要停下来，拉拉裙摆，因为她的大篷裙比门还要宽呢！
火腿的香味让阿曼乐再也无法忍受啦。
妈妈把大盘子摆放在餐桌上，她清点着餐桌上摆放着的食物，检查着摆放好的餐具，然后她解下围裙，把它挂在厨房里。等着爸爸跟柯斯先生说完话，她便开口说道：“杰姆，晚餐好了。”
似乎过了好长一段时间，他们才坐在餐桌旁。爸爸坐在餐桌的正上方，妈妈坐在餐桌的下方，他们都颔首低头，由爸爸祈求上帝赐福食物。祷告结束后，爸爸打开餐巾，把它塞进衣服的领圈里。
爸爸开始帮大家分菜。爸爸先给柯斯先生分菜，然后再是妈妈，接着是罗雷、伊丽莎、艾丽丝，最后才轮着阿曼乐。
“谢谢。”阿曼乐说道。这是他在餐桌上唯一可以讲的话。小孩只能埋头吃饭，不许说话。爸爸、妈妈和柯斯先生可以说话，罗雷、伊丽莎、艾丽丝不可以说话。
阿曼乐吃着熟透了的烤豆和香脆的猪油渣，猪油渣在他的嘴里就像奶油一般融化啦。他吃了些浇上火腿汁的马铃薯，吃了些火腿，又大口大口地吃着涂了奶脂的面包，面包皮吃起来脆脆的，酥酥的。他一口气吃光了一盘萝卜泥煮南瓜。他喘了喘粗气，把餐巾往红色外套的领圈里用力塞紧，仍感觉有些意犹未尽，又开始吃起梅子蜜饯、草莓果酱、葡萄果冻和腌西瓜。他的肚子可开心啦！吃完了这些，他又慢悠悠地吃着一大块南瓜派。
他听到爸爸对柯斯先生说：“罗雷告诉我，哈斯克拉山那几个孩子今天又到学校来了。”
“是啊。”柯斯先生说。
“听说他们想把你赶出学校。”
柯斯先生说：“他们是想这么做。”
爸爸吹了吹茶杯里的热气，轻轻地啜了一口，再一口气喝干了茶水，然后又往杯子里添了一小撮茶叶。
“他们已经赶走两位老师了。”爸爸说，“去年他们把琼斯打成重伤，没过多久琼斯就死了。”
“我知道，”柯斯先生说，“琼斯和我是一块儿到学校的，他是我的朋友。”
听了这话，爸爸没有再说什么。
