劳拉在雪地里艰难地跋涉着，努力让自己的心情好一点儿。她想，布鲁斯特太太虽然是个不易相处的人，但是她不会老是一副与人过不去的样子吧，也许，今天晚上她的心情就会好一些了。
因此，当劳拉走进屋子，身上还带着雪花和寒气，就高高兴兴地同布鲁斯特太太说话。可是不管她如何努力，布鲁斯特太太要么是简单敷衍几句，要么就是不理不睬。晚餐的时候，桌子上没有一个人出声。这种沉默里夹杂着阴沉和憎恶，劳拉紧张得一句话也说不出来。
吃过晚餐，劳拉又帮着做家务，然后回到黑黢黢的房间里坐下，而布鲁斯特太太一言不发地在摇椅上摇晃着。劳拉难受极了，好想回家去啊。
当布鲁斯特先生点起油灯，劳拉就赶紧把课本拿到桌前来。她给自己确定了学习的内容，并决心在睡觉前学完。在镇上她的同学都在不断地学习，她希望自己能够跟上他们的进度，她想通过刻苦学习来忘掉现在的处境。
她坐在椅子上，缩成一团，仿佛感觉到巨大的沉默正从四面八方向自己挤压过来。布鲁斯特太太无所事事地坐在那里，布鲁斯特先生把睡着了的约翰尼抱在怀里，他一直凝视着火炉通风口的火焰。时钟敲响了七点。然后敲响了八点，很快就敲响了九点。劳拉努力挣扎一番，终于开口说话了。
“时间不早了，晚安。”
布鲁斯特太太没有理会她。布鲁斯特先生吃了一惊，然后说：“晚安。”
还没等劳拉在黑暗中迅速上床，布鲁斯特太太又开始跟布鲁斯特先生吵起来。劳拉尽量不去听他们吵架，她把被子拉过来捂住头，耳朵紧紧地贴在枕头上，不过她还是听到了吵闹声。她这才明白过来，原来布鲁斯特太太是故意让她听到。
因为她听见布鲁斯特太太在说，家里来的这个小丫头轻佻蛮横，整天只会把自己打扮得漂漂亮亮，待在学校里无所事事，她才不愿意像个奴隶一样去侍奉这个小丫头呢。她说，如果布鲁斯特先生不把劳拉赶出这个屋子，她就丢下他自己回东部去。她没完没了地抱怨、吵闹，以伤害别人为乐趣，从嗓子里发出来的声音让劳拉感到一阵阵恶心。
劳拉不知道该怎么办。她很想回家，可是她绝对不能这样想，只要一想到家，她就会忍不住哭出声来。她必须要考虑一下该怎么应付眼下的处境，她没有别的地方可住，这块居住区的另外两所房子也仅仅是放领地的小棚屋。在哈里森家，四个人挤在一间屋子里，而在布鲁斯特先生的兄弟家，一间屋子挤了五个人。他们都没办法腾出地方给劳拉住。
她心想，自己其实并没有给布鲁斯特太太添什么麻烦呀。她自己铺床，并且在厨房里帮忙打杂。这时候，布鲁斯特太太又在吵闹说这里太贫瘠荒凉了，抱怨这里的大风和严寒，她说她要回东部去。劳拉顿时恍然大悟：“她并不是在生我的气，她只想和布鲁斯特先生吵架，所以把我牵扯进来，拿我当幌子。她真是个自私卑鄙的女人。”
布鲁斯特先生什么也没有说。劳拉想：“我毫无办法，只好这样忍受下去。我没有别的地方可去，只能住在这里。”
当第二天早晨醒来时，劳拉心想：“我只得熬一天算一天。”
住在一个不受欢迎的地方真让人痛苦不堪。她处处都得小心翼翼，不能给布鲁斯特太太添任何麻烦，而且要帮她做一些力所能及的家务活。她要很有礼貌地说“早安”，并且要面带微笑，不过她无法一直保持这种微笑的表情。她以前从来不知道，微笑需要两个人共同配合，不是一个人想笑就能笑出来的。
她很害怕到学校去度过第二天，不过这一天过得很顺利。克拉伦斯无所事事，却不愿意安心学习。劳拉担心自己又要惩罚他，不过他顺利地完成了自己的功课，一点儿也没有出错。也许他们之间将会平安无事。
到了四点钟的时候，她感到疲惫不堪。第二天已经结束了，到了明天中午，第一个礼拜就过去一半了。
突然间，劳拉屏住了呼吸，像个木头人一样一动不动地站立在积雪的小路上。她想到了礼拜六和礼拜天，这整整两天的时间，她都得跟布鲁斯特太太待在这个小屋里啊。她听见自己内心在呐喊：“噢，爸，我受不了啦！”
她听到了自己的啜泣声。这哭声让她羞愧不已，不过幸好没有别人听见。周围的草原空荡荡、白茫茫一片，显得辽阔又寂静。她宁愿待在冷冷清清的草原上，亦不愿意回到那个极度压抑的小屋里，亦不愿意明天惴惴不安地到学校去教书。可是太阳正缓缓落下，明天它依然会升起来，所有的事情都会继续下去。
这天晚上，劳拉又梦见自己在暴风雪中迷路了。她对这个梦很熟悉，自从她和卡琳在暴风雪中迷路后，她好几次做着同样的梦。但是这天晚上梦里的暴风雪比以往的还要猛烈，纷飞的大雪和强劲的大风似乎要把她和卡琳从窄窄的沙发上掀走。劳拉使出全身的力气，紧紧抱着卡琳，过了好久，她突然发现卡琳不见了，暴风雪把她给刮走了。劳拉恐惧万分，心脏都停止了跳动，她再也支撑不住了，全身没有了一点儿力气，一颗心慢慢地往下沉，往下沉，一直沉到了黑暗之中。后来，爸驾着大雪橇从镇上赶来，他叫喊着劳拉：“礼拜六怎么不回家呢，我的小甜酒？”妈、玛丽、卡琳和格丽丝看见她，一个个笑逐颜开。玛丽兴奋地说：“噢，劳拉！”妈笑容满面，赶紧跑过来帮劳拉脱下外套，格丽丝高兴得蹦蹦跳跳，使劲拍着巴掌。“查尔斯，你怎么没有告诉我们呢？”妈问道。爸回答说：“嘿，卡洛琳，我不是说过要去拉个小东西回来吗？劳拉就是这个小东西嘛。”劳拉仿佛记得很清楚，早在中午，爸在餐桌边喝完他的茶，把茶杯往后一推，说：“我想今天下午去拉个小东西回来。”妈说：“噢，查尔斯！”劳拉觉得自己根本没有离开家，她一直都在家里呀。
接着她就醒过来了。她睡在布鲁斯特家里，这是礼拜三的早上。可是这个梦太真切了，她几乎仍然相信那是真的。爸也许会在礼拜六来接她回家。他的做事风格一向如此，总是喜欢给大家带来惊喜。
这天晚上，暴风雪来了。第二天早晨，劳拉不得不自己踩出一条小路到学校去。淡红色的曙光映照在绵延不绝的茫茫白雪上，给雪地上的所有东西都投下淡蓝色的阴影。当劳拉在软绵绵的雪堆中艰难跋涉时，她看见克拉伦斯为身后的汤米和露比踩出一条路来，他们跌跌撞撞地几乎同时到达学校小屋的门前。
小露比从头到脚都是积雪，甚至连她的兜帽和辫子都被雪完全覆盖了。劳拉为她把积雪掸掉，告诉她先不要脱掉外套，等屋子暖和些再脱。克拉伦斯在炉子里又添加了一些煤炭。劳拉把自己身上的雪抖掉，然后把雪扫到地板的缝隙里。阳光从窗户照射进来，使小屋暖和了一些，其实屋里比外面还要冷。不过没过多久，烧得很旺的火炉让屋子暖和起来，他们呼出来的气不再是一团团白雾了。这时已经是上午九点钟，劳拉说：“上课了，请肃静。”
