【章前文字】立 选择不继续升学，显然不想将自己的聪明才智用在课业上，她喜欢开心过自己想要的生活。以前最爱打扮化妆的她，现在则是脂粉未施，带着孩子出门，人家会以为她是菲佣或是台佣呢！
【图说】立 是家里最聪明的孩子，但她显然不想将自己的聪明才智用在课业上，她喜欢开开心心过日子，后来的人生更有趣极了（立 摄于美国加州家中）。
要让孩子有自主性，是一件非常重要却不容易做到的事。
当年黑立 叛逆期，整天化妆把自己打扮得怪里怪气，又喜欢交男朋友。她总是毫不掩饰的告诉我们，她喜欢那一个男孩子，那一个男孩子在学校说他喜欢她，学校的舞会她想跟那一个男孩子去跳舞……
立 的男朋友一个接一个，家里总会接到不出声的电话，还有一些男生会到家里面来恶作剧，拿厕所的卷筒卫生纸把家里庭院的树缠得整个都是。我稍微念一下黑立 ，她还会回嘴态度强硬的说：“他们要恶作剧，难道是我的错吗？”我记得当时我和太太有一阵子总是咬牙切齿骂她，我弟弟还说黑立 已经变成太妹了！
黑立 这样的个性，在一般传统中国家庭中，也许会被全盘否定，觉得她是无药可救的坏小孩，但其实她只是很早就有自己的主见，同时也想获得更多的注意力。在黑立 的成长过程中，我们都公认她是家里最聪明的孩子，她在学校也非常活跃，是全校学生会的副主席，功课也很好，而且她对维系四个孩子间的情感有很大的贡献。她完全没有忌妒心，两个哥哥去奥运表演霹雳舞，弟弟去学潜水，她不会觉得不公平，只要哥哥弟弟有好的表现，她都会很高兴，而且会帮忙宣扬，所以她的人缘非常好，她也很擅长人际关系的协调与沟通。
立 和老公Tim十几岁时，在台湾念美国学校的时候就认识了，大学一毕业就结婚，当时她还很年轻怎么会那么早结婚呢？原来是奶奶鼓励的。
我妈妈去世时，立 上台致词怀念奶奶，她说奶奶告诉她：“我不希望你受到伤害，也不希望Tim受到伤害，所以我赞成你们赶快结婚。”立 和她的先生Tim是受到奶奶的鼓励，才开始思考结婚的可能性，因为我妈妈那个年代的想法认为，既然两个人都交往那么久了，那就结婚，免得夜长梦多，拖太久两人可能会分手，造成的伤害更大，所以一毕业就鼓励他们结婚。
立 在大学期间，曾选修了法律课，有法庭模拟的课程，同学们各自扮演被告、法官、检察官、律师等角色，立 当时扮演律师，她平常就是得理不饶人的个性，扮演律师的角色很快就上手，也因此对法律产生兴趣。
教授也很欣赏她的表现，大学毕业后不但参加她的婚礼，还推荐黑立 去念法学院，她也顺利申请到了；缴了保证金后她到学校参加新生训练，教授很严肃的告诉念法学院的同学，他们将面临激烈的竞争和各种严酷的课业考验。
每个人要看多少参考书、不可以帮同学抄笔记、因为能够毕业的人数是有限的，每一个班上的同学都是你最大的敌人……等等，黑立 一听，和她想象中的生活差太多，开始考虑打退堂鼓，立 从学校打电话回来问我的意见，她说她问过老公Tim，问过妈妈、问过奶奶，但没有结论。我们谈完后，我还是要她自己做决定，最后立 选择不继续升学。我们家四个孩子中，只有她没有继续研究所的课业，虽然她是最聪明的孩子，但她显然不想将自己的聪明才智用在课业上，她喜欢开心过自己想要的生活。
女儿有一些地方很像我，她喜欢写东西，也很喜欢获得大家的注意力。她的老公Tim告诉我，立 的英文比他自己也比一般美国人还要好，她在美国只念了四、五年书，但她的老师一直称赞她的发音、写作的表现都非常杰出，一直到现在，我们家重要的英文文件，其实都必须由黑立 把关，我们草拟，然后由她来完成。
黑立 没有选择升学，她后来担任卡内基的讲师，协助我上过很多青少年班的课程，现在她选择专心带三个小孩，当个全职的家庭主妇。带孩子真的很辛苦，但她非常乐在其中，一点怨言都没有，因为这是她自己的决定。以前最爱打扮化妆的她，现在则是脂粉未施，总是穿着T恤、牛仔裤就出门，我还常打趣，现在的她太过朴素，带着孩子出门，人家会以为她是菲佣或台佣呢！
我常常在想，父母总是会担心，孩子会做出错误的决定，但如果小时候没有给他做决定的机会，等到他长大必须自己做决定时，很可能必须付出更大的代价。因此我很庆幸，当黑立 自己在决定是否要继续法学院的课业时，我们能够全心支持她的决定。
