自信是生命旅程中非常关键的元素，如果我只能给送给青少年一句话，我要告诉他们：“带着自信上路。”
自信建立在自我肯定上，没有自信的人会一直否定自己，拼命说自己不好。
我曾经在美国休斯飞机公司工作过，当时有一位同事叫布朗，他曾经在美国和日本都工作过一段时间。他有一次告诉我，在日本碰到100个人，会发现他们有101种自卑感。深入了解以后发现，这些自卑感大都来自从小父母不厌其烦的教导：“你不要这样做，不然别人会看不起你。”“你不要那样做，不然别人会笑你。”“你如果这样，那我怎么跟别人交代？”
你可以想象一下，当父母不断用负面否定的话语告诉孩子该怎么做，长期下来，是不是会让孩子形成“我老是比不上别人”、“我是不是又做错了”这样的自卑心态呢？久而久之，就成了一辈子难以抹去的阴影。
我有时候会碰到一些父母，他们总是跟我数落孩子的缺点；当我试着指出孩子的优点时，他们却又认为这是理所应当、不需要肯定的小事情。碰到这种情形，我会替他们的亲子关系感到惋惜。
我曾经碰到过一个孩子，她很聪明，读资优班，会打鼓、弹琴，又是篮球健将，却是老师眼中的问题学生。她爸妈很担心，就把她送来卡内基。
她母亲偷偷告诉我们，孩子在学校让老师伤透脑筋，被训导主任当成烫手山芋。不过，这和我们在卡内基教室观察到的她非常不同，我们看到的是一个反应敏捷、热心活泼的孩子。
你知道为什么吗？因为在学校里，老师说：“你这个孩子怎么这么坏，上课捣乱，下课搞恶作剧。”她的古灵精怪被老师当成缺点放大。但是在卡内基教室里，我们的老师会说：“你好棒，上课能主动发言。下次可以多注意同学的反应，你一定可以做得更好。”否定的方式会让孩子反感，她越不服气，就越要搞怪。用鼓励的方式，孩子下次会做得更好。
后来，她初中毕业前，一个常常羞辱她的老师说：“我故意讽刺你，是看到你明明是个资质很棒的孩子，却故意走叛逆路线，才会用难听的话想刺激你改变。”
这位老师虽是善意，却在无意间伤害了孩子的自尊心，反而有可能造成更大的遗憾。要培养孩子自信，就应该多看孩子正面的表现，多给他鼓励，多去理解他心里面的想法，用他可以接受的方式去沟通。
