那天晚上，斯坦因和艾伦爬上后山，燃放了烽火。
完成《克什米尔王记》的编辑工作，意味着他的人生告一段落。接下来，他将在亲朋好友的催促声中同艾伦结婚。朋友们积极筹划着在山顶边举行浪漫的婚礼晚会，要求共同为他们点燃爱情的猎猎烽火。
这个节骨眼上，护照却飘然降临。
难道，克什米尔的第二堆烽火要由自己单独点燃？
斯坦因在痛苦的煎熬中挨过两天两夜。他掏出玉璧和玉币。还是让它们来拿主意吧！
在铺有台布的桌面上抛起，如果图案都是狮子、孔雀，那么，就把新疆探险的机会让给别人，自己留下来结婚。否则，不顾一切，冲向中亚。他闭上眼，玉璧抛起，落下。睁开眼，是狮子和孔雀！斯坦因的心怦怦直跳。他听见玉币发出粗糙的呼吸。他抓起呼吸，抛向空中。呼吸落到桌面上，还是狮子和孔雀。
突然，门被推开，霍恩雷健步走过来，“祝贺你，朋友！”看见玉璧，他习惯性地拿出放大镜，从正背两面看了又看，问：“这是哪里出土的？”
“祖传圣物，传说来源于中亚。但是，时间相隔太久了，没有文字资料。”
“没关系，我相信你能找到可靠资料，关键是，要冲破自我约束。长期以来，欧洲人以为我们的根只是深深地扎在古希腊和基督教，把自己的文化遗产局限于狭隘的圈子里，变成一个孤岛，与其他文明割裂开来，而无视来自古代埃及、美索不达米亚以及遥远东方的一次次冲击。同样地，古希腊和基督教也应该对欧洲之外的文明发生过影响。这不是我们的凭空捏造，而是有实物证据。”
“这个谜团在我的脑海里已经徘徊了二十年。我觉得，所有答案都隐藏在玉璧两面的图案和文字--尤其是蝌蚪样的古怪文字--也就是阿杜尼称作的‘?卢文’中！”
霍恩雷激动地说：“很好，咬住它！坚持不懈地啃下去，就有可能发现一个石破天惊的秘密，说不定，中亚沙漠里那些业已消逝的文明因你而复活！”
“为了破译它，我除了学习匈牙利母语，还学习德、英、法、希腊、拉丁、波斯、克什米尔、突厥语和梵文，在德国杜宾根大学读书期间，主修印度、波斯和中亚研究，大学毕业后，又研究东方语言和考古学，希望能够找到与?卢文有关的蛛丝马迹。但是，所有努力都是徒劳。显然这种文字已经死亡很长时间了。如果说有收获，那就是在大英博物馆偶然发现了这枚刻着同样古怪文字的钱币。人们无法释读这种文字，叫法不统一，很混乱，有些学者甚至怀疑它是一枚错币。”
“错币？怎么可能是错币？”
“因为这种钱币截至目前只有两枚。还有人认为，这根本就不是钱币，而是贵族孩童游戏的用具，只用于娱乐，不能流通，所以很稀少。”
“那是一些无知学者解决问题的最后办法。如果是错币，那么，玉璧又怎么解释呢？难道玉璧也是玩具？”霍恩雷生气了。
斯坦因低声说：“我不同意他们的看法。”
“毫无疑问，玉璧来自东方。这种玉材我见过。从中亚到中国，流传着很多关于玉的神话，据古典文献典籍记载，着名的昆仑山就蕴藏着大量极为名贵的璞玉。”
斯坦因惊讶地望着他。这位着名的东方学家怎么会对虚无缥缈的传说感兴趣？
霍恩雷看穿他的心思，微笑说：“年轻人，作为一名优秀考古学家，首先要相信接触到的材料全部真实可信，然后慢慢深入，去伪存真。否则，就有可能丧失一些极其珍贵的材料。例如，那枚在大英博物馆静静地躺了半个多世纪的‘错币’，多少人都接触过，但都像扔垃圾一样随手放过，就连我这样的人都没福分亲眼目睹，这不是很可笑吗？如果几十年前有人给我看这件宝贝，那么，我的学术道路也许会改变。现在，要由你揭开它的谜底了。”
