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前清遗老左云浦是最后一次科考中的举人，本想着再来个“进士及第”，谁知末代皇帝溥仪被赶出了皇宫，左云浦的当官梦也就成了泡影。昨夜不停的炮声吓得他龟缩炕头，一夜不敢动。天大亮了，炮声已停，他才闪开大门缝儿，藏在大门后，小心而又惊惧地看着大街混乱的场面。忽然，他发现了倚在门旁石狮子边正打盹的虎子，他急忙打开院门，一把把虎子拖进院里说：“小孩子，你不想活命了！”
虎子扬起头问：“大爷，你看到我爹了吗？“我爹是挎枪的，挎枪打仗的。”左云浦笑起来：“挎枪的多了，都是你爹呀？傻小子！”虎子很不高兴：“没看见就说没看见，骂人干什么？我去找我爹。”说着要走。
左云浦忽然间像想起了什么，问虎子道：“小孩，叫什么名？”虎子说：“虎子。大号宋天虎。”左云浦调侃着笑道：“嗬，天上的老虎，够厉害呀！”又问，“属什么的？”虎子调皮地学羊叫：“咩……属羊的。”左云浦突然愣住了，他仔细地端详虎子。老半天，又问：“嗯？属羊的？今年虚岁十三了，对不对？”虎子点点头：“俺是正月十五过的生日，可不就十三了！”
左云浦惊喜地抓住虎子的手，急匆匆地朝家里走：“走，跟我回家。”虎子挣脱道：“不，我要去找我爹，咋能去你的家？”左云浦不得不和和气气地哄着虎子：“你是不是不想活了？没看见外边打枪吗？等街面静板了，我领你去找你爹。”虎子正犹豫着呢，已经被左云浦拉到堂屋的客厅里。
左云浦的妻子正在家里烧香跪拜菩萨，嘴里念叨：“菩萨保佑太平吧，也保佑保佑我们老左家，左家五世单传，可不能在云浦这一辈子断了香火啊，大慈大悲的观世音菩萨，您就让我们遂愿，让我们有个儿子吧。”
正在这时，左云浦领着虎子风风火火地进来了。左妻不解地问：“云浦，这孩子是谁呀？”左云浦没搭碴儿，只是又急又喜地说：“虎子，你坐这儿。老婆子，快，把萨其马拿给孩子吃。”
虎子早已饿得不行，又不知萨其玛为何物，吃起来才知道好，于是就大口大口地吃着。左云浦说：“虎子你慢点吃，都是你的，别噎着。”说着忙拽着妻子往里间去。
左妻不明就里，一掀门帘进了里间，往床边上一靠问：“这个孩子到底是谁呀？神神秘秘的！”左云浦白了妻子一眼：“我不是对你说了吗？咱俩没孩子，可香火不能断啊。”
左妻为此事总觉有亏，平常也得陪着小心，听男人又提此事，不觉心虚，忙接道：“谁说不是，可这孩子也不是咱的骨肉啊！”左云浦说：“前儿我到苏家屯找大仙儿算了一卦，大仙说了，咱俩要亲生亲养肯定不行了，可我命中注定有儿子，还说了，一个月之内，要是碰到一个属羊的男孩找上门来，那就是老天给我安排的儿子，下辈子香火一定兴旺。今天我一开门就遇见了这个孩子，一问，嘿，属羊的，应个正着，活该我有儿子了。”
左妻不放心：“人家能没有父母？”左云浦说：“他说他娘死了，他爹是当兵的，当兵的能养活儿子？什么也别说了，这就是老天爷送给我的儿子。”
虎子吃完了萨其玛，哭着叫喊：“大爷，我要回家！”左云浦和妻子跑出屋来。左云浦忙哄着虎子：“虎子，别哭呀，外边打着枪，出去就没命了，先在我家呆着，等街面平静了，我送你回家。”虎子说：“你可要说话算话。”左云浦一脸笑意：“你放心，说话算话，说话一定算话！”
