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覃慕文的棺材停放在一个堂屋里，一群披麻带孝的女眷在其中哭泣，三先生跑前跑后张罗着。胡队长听见哭声不断，内心烦躁，走过来观察；看见三先生，皱眉叫住他问，你们这人还不埋，是要向我们示威啊？
三先生说岂敢岂敢。老爷还有个幺女儿未回，这不正着急等着吗？一回马上就发丧了。唯一的儿子，几年前就出去念书去了，兵荒马乱失去了联系，也不知是死是活，就不等了。
冉幺姑一身素服稍微化装了，随着三先生向工作队的院子走去。胡队长在屋里清点覃慕文的账簿，一哨兵敲门，带着三先生和冉幺姑进去。
三先生报告长官，说这是覃家的五小姐，刚从州城赶回，特来拜会您，谈谈关于丧事的事。
胡队长打量着她，她尽量低着头；胡队长用下巴指着他桌子对面的几个凳子说坐下说吧。三先生转身出门，将门带上。
她只是低头抽泣抹泪，一言不发。胡队长自己卷起一根旱烟，吧唧吧唧点火抽起来，他觉得来人似曾相识，但又一时想不起来，他耐心地斜视着打量，皱眉回忆。她哭诉道，没想到啊，没想到啊，我的爹呀，他死得惨啊啊啊……
胡队长生气地拿烟锅叩击桌子呵斥道，他怎么死得惨了，你说你说。他长期称霸一方，为非作歹，我还没跟他一点一点清算呢。你这就来喊冤来了？
她略止哭声说我们都是父母生父母养的，我不哭谁哭啊？要是换成你爹，你不哭啊？
胡队长有点语塞地说这个这个，这是个阶级立场问题。不是不许你们哭，现在你是来谈事还是哭给我听啊？地主的命是生命，穷人的命就是狗命了？你父亲不仅对抗土改，而且还残杀农民，放在任何时代，他也要偿命才对。人，我们是法办了，可是事情还没完。你得转告你的家人，必须把你爹埋藏的武器财宝主动交出来。
她说她是回来奔丧的，不管怎么说，人都不能这样摆着。她想来请求队长，按他们这儿的民风民俗，无论如何还是要给老人办个丧礼，先入土为安；这不为过吧？
胡队长说共产党也是尊重各地民族习惯的，但反对搞封建迷信，更不允许有人趁机借葬礼发泄对人民政府的不满。这点，你必须清楚。人，你们赶紧埋了，其他事情，我们接着再说。你们自己掌握规矩啊，我这就算有话在先了，出了什么事情，你们是要承担后果的哟。
她起身颔首致谢说多谢队长开恩。他似乎忽然感觉哪里有些熟悉，低声说你……
她回身站住冷静问，还有什么吩咐吗？
他试探说我们好像见过吧？她略惊反问是吗？你们队伍进州城的时候您在吗？是不是那时见过？
胡队长记忆不详说也许吧。她出门，他陷入沉思。
冉幺姑和三先生带着一群族人，就在工作队占据的别院外搭建丧棚。本来胡队长不同意，但她坚持说这是他们祖传的礼房，举凡红白喜事祭祖敬神都必须在这里，胡队长也就不好制止了。院子里走动着许多披麻带孝的陌生面孔，各种白幡祭幛挂满了院子，使得许多原来的过道都被遮蔽不见了。
胡队长带着老赵在院墙上巡视，他有些隐忧地观察着院子里那些搭建丧棚的人，他似乎预感到有什么阴谋，但又不知问题会出在哪里。他吩咐老赵给大家讲一下，今天都不要睡了，按计划把守住各个出口，严密监视他们的动向，严防他们趁混水摸鱼。老赵担心他们突然发起暴乱，胡队长说要暴动他们早就可以动手，我们这十来个人，他们真敢干的话，何必等到办丧事。再说他们家的女眷都在，谅他们不敢乱来，投鼠忌器嘛。不过，你还是让小丁负责暗中看住他们家老太。
