马龙九说：“什么像大棺材，臭小子该掌嘴。那是龙九叔吃饭的家伙，两个笨犊子，用龙九叔自己搬吗？”
杨十一就拍了汤小宝一巴掌，又叫来门外候着听吩咐的李四虎，合两个人之力抬起一口箱子的一头，马面鬼和汤小宝抬起箱子的另一头，才把这口箱子抬出门去，喊开趴在爬犁上不动的青眼圈，把这口箱子搬上了狗拉爬犁。四个人接着又搬上另一口箱子。
杨十一在刚刚抬起箱子时也是吃了一惊，这两口箱子每口的重量没有一千斤也足有八百斤。杨十一又想马龙九吃饭的家伙无非是些铁制、木制、陶制的炼金工具和模具，装这么一箱会那么沉？但杨十一和马龙九的感情极好，没去多想，就叫汤小宝驾着狗拉爬犁走在前面，他们就上路了……
青眼圈又一次被杨十一从爬犁上唤下来，杨十一认为青眼圈如果能成为出色的伴行犬，就必须要磨练出长途奔跑的耐力，所以打算在这一路上，就叫青眼圈跟着爬犁跑……
杨十一他们的狗拉爬犁出了金厂沟的山门，拐下了佟佳江，沿佟佳江的江面雪道向下游跑去。马面鬼披着件老羊皮袄，手里提着火铳跟在杨十一身边步行在江面上走。这时的佟佳江已经完全冻实了，不用再担心踩碎江面冰层掉冰窟窿里了。
马面鬼走着偶然向左岸的山坡上看。他笑一声，说：“十一哥，你看，龙九叔和芳草姑娘那是去哪儿呢？”
杨十一顺着马面鬼手指的方向看，看到马龙九和芳草坐在一架马拉爬犁上，由马龙九的长随李四虎驾着在山路上走。
杨十一说：“龙九叔是去祭祀历年死在金厂沟的兄弟，芳草可能是去祭祀她的爸爸吧。今天是歇季的日子，对死去的兄弟来说也是歇季的日子。”
山路上的芳草也看到杨十一他们了。芳草从马拉爬犁上对杨十一挥手。杨十一也摆摆手。两下里分两个方向走，越离越远，芳草再回头看去，江面雪道上的杨十一等人和狗们就是黄豆大小的黑点了。
马龙九突然问：“芳草，你喜欢老十一？”
芳草吓了一跳，但马上说：“我不敢喜欢谁的。龙九叔能理解吧？”
马龙九哈哈笑两声，说：“喜欢上什么人是由不得自己的，龙九叔我也年轻过，懂得喜欢别人是种什么滋味。我也理解不应喜欢上谁又偏偏喜欢上谁的无奈。芳草，你的命不好，但你年轻聪慧，长得又俊俏，你应该懂得怎么把握你下面的命运。你把握好了连山神爷也会帮你。”
芳草沉思了一下，就把马龙九的左手抓起摇，说：“龙九叔就是我的山神爷，龙九叔你帮帮我吧。”
马龙九哈哈又笑了，说：“草儿啊，龙九叔就为你当一回山神爷了。那你说实话，你喜欢老十一吗？”
芳草说：“你就笑我吧。十一哥自己找了个山里的小媳妇，我又被把头爷霸占着，就算我喜欢十一哥也是没用的。”
马龙九的眼睛向远处的雪野上看，说：“老十一自己找了小媳妇？这小子这是想走了。唉！金厂沟的老人越走越少了。”
芳草说：“是呀！都是被把头爷康武汉吓走的。”
马龙九说：“把头爷康武汉是可怕，一次大惩、一次小惩，加上平常日子里平白无故的惩罚，把金厂沟整得平静了。”
芳草说：“那不对龙九叔，那不是平静，那是死气沉沉，那是麻木。人人害怕人人变得麻木了。”
马龙九说：“你不懂我说的平静。淘金汉子们是些什么人呢？他们里面有从关内犯有重罪的逃犯，有五湖四海闯关东求活路的人。这些人不管呆在什么地方也不会变成平静的人。那么在咱们金厂沟他们怎么平静了呢？”
