康武汉走向马龙九，说：“龙九叔，你叫我？另外，龙九叔，东西都备好了，天亮就叫老十一上路？这次我不去行吗？”
马龙九指了下杨十一刚刚坐过的凳子，把头爷康武汉坐下。
马龙九说：“老十一明天可以上路，也应该是老十一上路了。武汉，这次你呆家里歇歇吧。我问你，你做金厂沟的把头爷几年了？”
康武汉说：“四年多了。”
马龙九说：“是啊，四年零三个月了。武汉，你不觉得这四年来金厂沟少了些什么，又太平静了吗？”
康武汉抬眼看着马龙九，似乎不太明白马龙九的话。听马龙九又说：“郑把头也做了四年多金厂沟的把头爷，他没有你狠，也没有你稳。金厂沟在他手里也没有现在的平静。可我的心里怎么不平静了呢？武汉你不知道原因吗？”
康武汉说：“龙九叔想不到的我也想不到。龙九叔，我是不是变老了也笨了？”
马龙九示意康武汉喝茶，说：“芳草怎么变了？芳草脸上的仇恨怎么没了？”
康武汉笑了笑，说：“芳草是个喜欢和男人上炕的女人，她恋上我就变了。”
马龙九也笑了笑，说：“所以你把芳草多留了三个月。又叫芳草满金厂沟乱跑。芳草认识了一大堆淘金把头。武汉，诸事要小心，这平静的背后可能有暗流。”
康武汉说：“龙九叔，芳草一个小女人能翻起什么大浪？她只是好奇怕闷才到处跑的，再说芳草的爸就是淘金汉子，她和那些淘金把头亲近也是平常的事。龙九叔要是不喜欢她这样，那我把她送走，叫老十一明天一起带上上路。”
马龙九笑着问：“你真舍得吗？”
康武汉没含糊，说：“一个小女人而已。龙九叔小看我了。”
马龙九说：“那就留在你屋里先用着，我想看看一个小女人能生出什么花样儿。再说，这金厂沟有个好看的小女人到处跑也活泛些，金厂沟不能这么平静。”
康武汉看着马龙九，皱下眉头把举起的牛眼茶杯放下。康武汉似乎听不懂马龙九为什么这么说。
马龙九慢慢饮茶，不再看康武汉，将目光扫过杨十一送回的那五坛金砂，目光在那只狍子皮大口袋上停一下，说：“老十一说路上遇上了七个没路数的胡子。后来又说他杀了六个胡子。那么这七个没路数的胡子是怎么找上老十一的？老十一为什么只杀了六个？武汉，你想到什么了吗？”
康武汉把屁股动了动，他很烦被马龙九这样问问题，但又不得不耐心应答。他说：“老十一做事一向干净，他杀了六个，另一个胡子跑了吧。这也平常啊！没路数的胡子碰上老十一可能是巧了吧？”
康武汉看看马龙九的脸上没有表情，又说：“龙九叔，你怎么看？”
马龙九说：“我是马龙九，金厂沟管记账收金分金的马龙九。我不是把头爷，怎么能仔细盘问老十一？武汉，老十一、徐彪子和李疤头这三个人，哪个做事最平稳干练？”
康武汉说：“是老十一。”
马龙九点点头，又问：“那么哪个最有临阵解决事情的本事？”
康武汉说：“还是老十一。”
马龙九说：“那么，在老十一起杀心之下，谁能逃得出他的手掌心？”
康武汉一下站起来，说：“龙九叔是说那第七个胡子是被老十一放走的？”
马龙九微微一笑，说：“那是你了解的事了。凭我对老十一的了解，老十一这次办事不那么顺利，而这小子心里又藏了事。”
