高歌被搂得气都喘不过来。她突然觉得这样不行。许多问题她还没有想好。她真的是不是爱他，真的能不能嫁他，她都没仔细想过。再说今天的事，今天的这些感情，也是有点突然，也是让狗追出来的。狗没有了，以后她能不能这样爱他，她说不清，还得冷静思考。她想挣脱，但他的力量确实太大。当他的手开始抚摸她的身子，而且已经移到了胸部时，她才觉得不行，然后鼓足勇气挣扎了出来。
她喘了气理理头发，她又觉得他不应该如此无礼，这样也很不合适。她想走。马长有却欲罢不能，而且还沉浸在兴奋激动之中。他直了眼光说，我真的是特别喜欢你，也想亲亲你，还想看看你的全身。
恋爱她还是谈过多次，但没有一个如此直率，如此直说。马长有确实和别人不大一样。她不知这种不一样是好还是坏，是老实还是愚蠢，是善良还是呆板。她知道该走了。她什么也没说，急忙出了门。
高歌的突然变化，让马长有不知所措。女人的心真是难以捉摸。就像杜小春，突然爱上了他，又突然离开了他。他不知以后再怎么办。但他想，以后有这样的机会，还得像这样主动去抓，只要抓住一回，不管她最终能不能嫁他，他都会心满意足。
心里的翻腾和伤口的疼痛，使他天亮才迷迷糊糊睡着。可一大早，叶天闻就打来电话，要他立即返回，必须在中午赶到学校。叶天闻的口气是急迫的，也是严肃的。马长有吓一大跳，急忙问怎么了，出了什么大事。叶天闻说，下午就要民主投票，所有的中干和副高以上职称的人都要参加，你要立即赶回来参加投票。
还以为是什么大事。马长有的心里立即轻松了下来。但他还是感到有点突然。按文件规定，昨天才是报名截止日期，民主投票怎么也得再过几天。马长有问为什么这么急。叶天闻说，怎么能不急，再不急着搞，非闹出乱子来不可。
闹出乱子？马长有问怎么了。叶天闻觉得说不清，也不能在电话里说。叶天闻说，现在给你说不清，你俩赶快回来，回来我告诉你。
按计划，还要到山上的一个收购点去看看，看看蕨菜什么时候采摘，怎么运输才算最佳最好，然后下午再赶回去。马长有说，投票也不是什么大事，我也无所谓，我还是下午再回吧。
叶天闻不高兴地说，你这人怎么不听话呢，要你回来，肯定有回来的理由，哪个轻哪个重，我还能不知道？
马长有不好再说什么。他这才觉得肯定里面有什么事。马长有只好答应马上就回。要挂电话时，叶天闻又问收到短信没有。马长有一下才想起昨晚把手机设成了静音，到现在他也没看手机。但看眼手机显示，有六十三条短信。马长有回答后，叶天闻说，你赶快回来，回来咱们再细说。
挂了电话，叶天闻更加烦躁。马长有死板不善交往，收到六十几个短信也算正常。他收到的短信，已经有一百多条。昨晚开始，就不断有人给他发来手机短信，内容都是说后天竞选投票，还望多多关照，互相关照。今天一早，手机更是响声不断，短信一个接着一个，除了要求投上一票，有的甚至还编了顺口溜，说：明天一票，至关重要，如不过半，官帽丢掉，请君打钩，互投一票，渡过难关，此情后报。这个顺口溜很快又被互相转发，而且给他发短信的人不少他并不认识，可能是要竞争助理职务的那些年轻人。他一下觉得问题很是严重，这样闹腾下去，肯定要出现不正常和意外，如果自己不这样搞，很有可能被淘汰出局。如果有人搞更大的阴谋诡计，如果被人家暗算了，票数不过半，丢官帽事小，丢面子丢脸皮这辈子也就完了。大意失荆州，关键时刻，就要处处小心。他开始回复短信。他知道，不回复不呼应，就等于自我孤立自取灭亡。回复完短信，手都酸得有点僵硬，眼睛也花得尽是重影。但他还是不放心。人心隔肚皮，人家表面发短信说要互投一票，但反正是无记名投票，到时人家投不投你，谁又能知道。如果人家故意打压别人抬高自己，那首先倒霉的就是他们这些资历最老的，希望最大的。因为把他们这些排在前面的砍掉，后面的自然就成了前面的。想来想去，还是觉得找自己的人最可靠。马长有当然是最可靠的自己人。马长有的妻子是他给介绍的不说，这些年对马长有的关照，也不算少。让马长有回来投票，至少这一票是绝对的保险的。虽然只有一票，但关键时候，一票可以让你过半，一票也可以让你落选。叶天闻突然又觉得还不够，还应该发动马长有给他拉点选票。马长有以局外人的身份，倒好替他鼓吹鼓吹。叶天闻再次打通马长有的手机，说，如果有人给你发了投票的短信，你就给人家回一个，不仅要说明互投，最好把我也捎带上，把我要当科研处长的事也告诉人家，然后再说一说我当科研处长的好处。同时你也告诉高歌，看她有没有能投票的要好朋友，如果有，让她也帮咱俩拉点选票。
