十、耐心等待：暂时落后的男孩
（一）三种年龄，两种落后
科学地讲，每个人都有三种年龄：历法年龄、生理年龄和心理年龄。
历法年龄是指一个人从母体降生开始，按年月累计的年龄，它反映了一个人出生后的时间长度。生理年龄是指人的生理实际成熟或衰老的程度。心理年龄是指人的心理实际成熟或衰老的程度。
在这三种年龄中，历法年龄，我们最常使用，它由出生日期决定，对男孩和女孩都是一样的，没有什么性别差异。在其它两种年龄--生理年龄和心理年龄上，在儿童青少年时期，男孩都落后于女孩。直到青少年晚期，男孩的生理年龄和心理年龄才能赶上女孩，与女孩并驾齐驱。
历法年龄，表面上最客观，又因为最容易使用，所以我们一般习惯使用它作为入学和接受各种水平教育的依据，但这样做一点也不科学，只是图方便而已。从科学的角度，我们应该按照一个孩子的生理年龄和心理年龄来进行教育。当然，这样做更费事、更困难、更难以把握。
了解这一点，对男孩的养育非常重要。因为虽然男孩在生理和心理上落后于女孩，但在绝大多数时候，父母、学校和社会用同样的标准评价所有男孩和女孩，这其实对男孩是不利的，也是不公平的。我们发现，许多男孩，只是由于暂时发育落后而影响学业成绩，就被打入差生的行列，被强行扣上学业失败的帽子。这样做，对晚熟的男孩极为不公平！这样做的恶果，就是许多男孩在小小的年纪，就对学业失去了信心，对自己丧失了信心。这种打击会影响男孩的一生。
如果父母和教育者能把男孩的暂时落后看作是正常现象，那么男孩将来一定能赶得上女孩。
（二）生理落后的男孩
有一次，跟一个幼儿园老师聊天，当我（李文道）谈到男孩的精细动作和神经系统发育落后于女孩，因此幼儿园男孩写字要差一些时，她有点将信将疑。第二天晚上，我接到她的电话，她在电话里很兴奋地告诉我：
“李博士，你说得没错，男孩写的字就是比女孩差一些。”
她接着说：
“为了防止先入为主，我先不看姓名，把写字好的和写字差的分成两份，最后一看姓名，跟你说得差不多，写字差的，男生占十之八九。”
幼儿园的男孩为什么写字差，原因很简单：男孩的生理发育总体落后于女孩，男孩的运动平衡性与准确性要落后于男孩，但许多教师和父母并不了解这一点。
身体与动作落后
儿童文学作家秦文君写过这样一段话：“这一阶段（8至13岁）女孩比男孩早熟，如今在学校里，女孩是强势，无论体力、学习能力还是社交能力，女孩都比男孩强，打起架来男孩也占不到上风”。
其实早在出生以前，女孩在生理上就比男孩更成熟。在母亲怀孕中期，女孩的骨骼发育比男孩提前3周。出生时，女孩的骨骼比男孩提前4~6周，而且，这一差距会随着年龄的增长而拉长，到了青春期以前，女孩的骨骼发育比男孩早2年之多。
2000年，儿童和青少年精神病专家塞巴斯蒂安?克雷默在《英国医学周刊》上撰文指出：男婴出生后的发育速度比女婴要慢得多。一般来说，一名刚出生的女婴的身体机能和一名出生6个星期的男婴不相上下。
在动作发展上，男孩落后于女孩。在7个月大的时候，女孩在使用勺子、用笔画线条等精细运动技能上走在男孩前面，这种差异要持续许多年。在小学阶段，通常女孩写的字更漂亮，女孩动作的灵巧性比男孩强得多。在动作发展上，呈现年龄越小，差距越大的特点。
