刘克服到了岭兜乡，成了基层领导。乡里事情很杂，在那种地方，科技不科技没有太大区别，刘克服什么都得干，别管有多少科技含量。岭兜乡是个穷地方，外来干部待不住，干几天就不安心，刘克服不一样，他很努力，小小副乡长做得津津有味，因为于他而言机会来之不易，特别值得珍惜。
乡干部们除了自己分管的一块工作，都需要挂点包村，刘克服到岭兜后，挂钩了一个很特殊的村子，为该乡有名的移民村，这个村让刘克服很有感觉。头一次上山去移民村时，看到陡峭山坡上高高低低几排旧房子，烂土路、臭水沟，满山乱石，树都不长，到处破败之状，刘克服即感叹，说真不是好地方。领路前去的村干部告诉他，移民村水硬，刮肠子，不能多喝，中午饭也不好弄。那人建议别待太久，看一看赶紧走，到山下村里再吃饭。刘克服说那不好，还是多待会儿。因此在那里吃了一顿午饭。
移民村黄姓为多，村民小组长叫黄大目，是个中年人，当过兵。乡里领导来了，别的人可以掉头走开，小组长不管不行。尽管看上去不太情愿，那天中午黄大目还是安排刘克服等人到自己家吃饭。刘克服交代不必另外张罗，大家一起吃就成，于是人家做了一锅芥菜咸饭。主人用一个旧搪瓷盆为刘克服装饭，饭盆这里破那里缺，比叫花子讨钱的家伙还不如。刘克服端盆握筷，头一口就哽住了：很咸，米硬，还有沙子。
他把那盆饭硬吃下去。黄大目看着他笑，问刘乡长还来不来？刘克服说还来。于是又盛了半盆。
黄大目说刘乡长是领导，贵人，有种啊。
那时候刘克服自嘲，说他也算“贵人”？他这种“贵人”只跟移民村般配。
在岭兜乡，移民村是最让乡干部头痛的一个地方。这个村有五十余户人家，近二百村民，不是行政村，是一个自然村，也称村民小组，移民村是通俗说法，在行政区划图上它有一个正式名称叫“幸福村”，这名字很少有人知道。从名字可知渊源，移民村不是土生土长于当地，是从外头移过来“幸福”的。该村村民原籍在数百公里外的邻近地区，三十多年前，他们老家修建一座中型水库，迁移两个乡镇数万居民，其中几十户人家被安排到岭兜。那时候强调移民做贡献，搬迁安置费很少，岭兜这边属山区，经济欠发展，难以给移民提供较好生活条件，只能给他们一个“幸福”美名，安置于山间一个集体耕山队旧址，把该耕山队的产业、设施划归移民村，包括数片山坡地，若干梯田和茶园，一排猪圈，还有三排营房式石砌平房。移民到来之后几乎是白手起家，生活非常艰难，与他们在老家的日子天差地别，难免满腹怨言。数十年里，移民村村民以刁蛮、好斗、难缠、不听话著称，让县乡村很费心。
要刘克服挂钩移民村是岭兜乡旧规，让新手多锻炼。初到时，移民村有人发现刘克服是左撇子，居然还注意到他的右胳膊小有毛病，举不高，乡下人谓之为“瘸手”。刘克服的胳膊毛病是幼年因伤所致，并无大碍，尤其是绝不影响工作，人家居然有看法，认为乡里看不起移民村，连个正手好胳膊的也不派来。言辞中对刘克服颇不敬，积怨之情可见。
有一次刘克服领县、乡水利部门几个干部到移民村检查农田排灌渠，恰遇大雨走不了，在村里暂避。午后雨稍息，一行人准备离开，恰村里人大呼小叫，说有放学的小孩溺水了。刘克服心知不好，带那几个人跑到村头，那里有一条小溪，溪流上有一座过水坝，坝下积水成潭。平日里过水坝上只一层浅水，水潭也只有半米多深，潭水平静。眼下不一样，小溪洪流滚滚，水流在过水坝和水潭里盘旋打转。出事的两个小孩都是二年级学生，年龄小，不懂事，几个大孩子冒险涉水过坝，他们在后边跟，脚步没走稳，摔倒了，被冲下水潭就没再出来。
