苏心慧进了湖洼地，到学校看望刘克服。两人在校长办公室见了面。苏心慧说：“小刘，脸色不太好。”
刘克服说他很好，能吃能睡。
苏心慧说上一次李老师闹腾，刘克服离开展览组，她从云南出差回来，特地到学校看过刘克服。当时刘克服情况很差，躺在床上不起来。这一次她挺担心，所以还要来看一看。她注意到刘克服虽脸色不好，却能坚持去给学生上课，看来是有进步。
刘克服说经过锻炼今非昔比，领导尽管放心。
“真的吗？”
刘克服说自己一会儿有课，苏副主任还有其他事情吗？
苏心慧盯着刘克服看，好一会儿不说一句话。刘克服也看她，末了低下头来。
“我没事。”他说，“谢谢你。”
苏心慧说：“很委屈是吗？”
刘克服说：“不是委屈，是不服。”
她说：“小刘你得撑住。”
她给学校带来一份政府办出具的工作鉴定函。对刘克服借用期间的表现肯定有加，称他工作努力，品行优良，建议学校予以表扬，认真培养。
刘克服说：“感觉挺滑稽。”
“不要意气用事。你现在用得上这个，以后也用得上。看远一点。”她说。
她提到了乒乓球，说刘克服右手有毛病，就使左手，把不可能变成可能。她注意观察过，知道他能在别人撑不下去的时候把自己撑住。
刘克服说：“苏副主任这么看得起？”
苏心慧说不是看得起，是看得明白。她跟刘克服说过，她也有过非常痛苦非常屈辱的经历，陷于弱境，被漠视被打击排斥，感到老天很不公平。刘克服有些地方让她想起自己早先的情形。
“特别知道那种感觉啊。”她说。
刘克服说他心里很明白，苏心慧一直都在帮助他，包括她现在说这些都是在帮助他。他很感激，是真心话。他不是咬自家人的狗，他知道好歹。
“别管人家说什么，”她说，“要有信心，情况总会变化。”
刘克服说不必多安慰，他足够坚强。
别说当时刘克服想不到，苏心慧自己也不会料到竟然预言成真，事情突然意外逆转，来得异常迅猛，后果分外沉重。
只过了两个月，一个晚间，老吴带着一个陌生人，乘一辆轿车悄悄潜入湖洼地，把刘克服从县二中的宿舍里带走。他们上了车，行进五十公里去了市区，进了市宾馆，那里另有几位陌生人在等候他们。这些陌生人都来自省城相关部门，属于一个联合调查组，此刻不事声张地驻扎于市区。
他们告诉刘克服他们很快将动身下县。为什么要把刘克服请来，不等下县再找他？因为眼下人们还不清楚这个调查组，他们要在消息传出去之前先见一见他。
吴志义说：“小刘你尽管如实反映。”
反映什么呢？湖内事件及其调查。
原来事情闹大了。在县里形成调查结论上报市里，设法平息风波之后，湖内事件又被人举报到省里去了。举报者很知情，举报内容极为详尽。时本省因拆迁、征地、收费等事项发生了数起涉农死人案件，有的酿成群体性事件，引发广泛关注。湖内事件牵涉人命，涉嫌基层干部作风粗暴，还涉嫌隐瞒真相，一时备受重视，数位高层领导相继批示，调查组因而奉命前来。
刘克服成为事件中的一个人物。早在调查组到来之前，该同志著名的右胳膊在龙首山内外已广为人知，这个不识相的年轻人被一些好事者津津乐道。事实上，他在一场许多部门领导参与的汇报会上头脑一热，提及某一位张富贵，令县长怒不可遏，迫使调查人员重返湖内乡，直接导致该事件及相关调查为许多人所注意，否则断手男孩的故事可能已经波澜不惊地被画上了句号。举报信提到了刘克服的名字，导致他于猝不及防间十分荣幸地被调查人员请上了车。
