苏心慧知道情况了，她直摇头。
“你啊你啊，看看。”她说刘克服，“吃太饱了？”
刘克服说小男孩两手炸光了，还有他奶奶，可怜。
“别招惹你管不了的。”她说。
刘克服一声不响，赶紧做事。
中午大家回乡政府吃午饭。该乡食堂做的菜不错，米饭还用老式蒸笼蒸，一人一小瓦罐，盖子一掀香气扑鼻，跟电饭锅出来的味道大不一样。苏心慧拿过自己那罐米饭，用汤杓挖下一大块，要往对面刘克服的碗里放。
“我吃不了。”她说。
刘克服立刻把碗移开。说不必了，他够。苏心慧当即发笑，说小刘的心眼也这么小吗？说一句吃太饱了，这就有意见，不吃饭了？至于吗？她早就注意过，刘克服吃得快，饭量还大得很，这么一罐哪里够。
刘克服没再推辞，把碗移过去接了。
午饭后苏心慧把刘克服叫到院子里谈话。那里有几棵大树，树荫下摆有石桌石凳可供小坐。
“巡展就要结束了，有什么考虑呢？”她问刘克服。
刘克服说考虑很多，都说人往高处走，他也这么想，从湖洼地到龙首山，这就是往高处走。但是可能吗？他知道自己格外先天不足，性情也不对，想再多没用，命运完全掌握在别人手里。
“有这么悲观吗？”
刘克服说不是悲观，是很豁达。
他把右胳膊举起来，使劲力气举至肩膀，让苏心慧看。
“这什么意思？”苏心慧问。
刘克服说，早先苏心慧到学校找他了解情况时，询问过这胳膊。当时他说这胳膊是让鬼弄瘸的，他们都知道这是胡扯。现在他说实话，这是他父亲弄的。他一岁半那时，夏天里发大水，他们家的小船靠码头时让旁边的大船撞翻，一家人落水。他父亲水性很好，使劲拽住他，从河里把他扔到岸上，救下他一条命，也把他这条胳膊废了。当年船民生活很艰苦，小孩子断胳膊，找个土医生正一下骨，敷点青草药，这就听天由命。家人给他找的土医生水平很差，居然没把断骨两端对准，接歪了。后来发现不对，把已经长上的骨头折断再接，有如摆弄一根筷子。第二次还是没把骨头接好，这以后再没辙了，只好瘸手，凡事改用左手，当左撇子。这些事是家人告诉他的，当年太小，怎么断骨怎么接了再接，已经全无记忆。懂事后最刻骨铭心的是父亲对他胳膊的痛恨。他父亲好喝点酒，半斤劣质酒下肚会发酒疯，那时会骂他是瘸手，扫帚星，悔不当初。这什么意思呢？原来是父亲在想念前妻也就是他的亲生母亲。他母亲跟父亲感情很好，而继母性情很坏，会跟父亲吵闹厮打，父亲因而迁怒儿子，因为母亲的死亡与他间接有关：当年他们一家人都被那场洪水掀到河里去，他父亲一手拽住母亲，一手拽住他，哪里游得动，只能保一个。无奈中父亲先把母亲放了，把他扔到岸上，再回头找人，哪里还有个人影。他父亲至死没能原谅自己，也没能原谅他。
“我从小跟外婆一起生活，不愿跟父亲住。”刘克服说，“就是这个缘故。”
苏心慧点头：“是这样。”
刘克服说他很不愿意提起这些，实际上总在心里。最让他没法忘却的是母亲。他完全记不得母亲的模样，但是她一直就在心头。他这条命是母亲的命换来的，他要让母亲值得。从懂事起他就很努力，结果他成了他们船民街第一个考上大学的孩子。
苏心慧说刘克服有潜质，来日方长。但是他必须能把握住自己，包括性情。这可能特别重要。他要比别人更经得住，想得开才行。人的命运不可能由自己掌握，但是改变命运的机会总是有的，失去一个机会并不意味着再也没有机会。
