一条老街，狭长而陈旧，两旁是破旧的房屋和斑驳的墙壁，墙壁上满是胡乱喷画的涂鸦，垃圾随处可见。街的一头有一堵残破的老墙，墙下有一片空地，杂草丛生，时常有褐色皮肤光着膀子的巴西孩子在这里玩耍，嘻嘻哈哈，来来回回踢一只灰不溜丢的瘪足球。老街的另一头，有几个昼夜营业的小餐馆，经常聚集着一帮巴西人，放着激昂的音乐，还不时传来一阵阵欢声笑语。街巷里经常有中国人手提肩扛装满货物的黑色塑料袋，面无表情，行色匆匆。
这就是燕子居住的地方。
燕子住在这条老街的一栋灰白色五层小楼里，楼里有一部轰隆作响的铁栅栏门的老式电梯。楼里住的几乎都是做小买卖的中国人，操着中国各地的口音，在楼里串来串去。
整栋楼差不多全是合租户。先来的人租下一套房子，再转手租出去一两间，赚得一笔租金。后来的人也只能认宰，贵一点也要有房住。
燕子从一对上海夫妇的两室一厅中租了一间大约十二平米的卧室。这就算有个家了。但家里除了一个小柜子、一把椅子和一张铺在墙角的双人床垫，几乎什么也没有。
燕子说，刚来的都这样，很快就会好起来的。
燕子见到严钧时显得很兴奋，也不问严钧一路是否辛苦是否顺利，只说，你这一来可就好了，咱们肯定能干出一番大事业。
严钧想燕子想得不行，一见到燕子，一路的艰辛都忘了，一下就扑了上去……
俩人做完了那事，燕子散乱着头发坐起身，抄起被单披在身上。她摸着严钧伸过来的手说，真好，你过来我就踏实多了，毕竟是多了一个人呀。
严钧还处在兴奋之中，望着燕子说，以后不分开了，咱俩永远都在一起。
燕子说，就是，永远都在一起，再也拆不散了。
严钧说，什么时候再回国，一起回去，走到哪儿，都是两个人。
燕子说，刚来就想回去啦？这么远，出来一趟多不容易呀。
严钧说，真是不容易，太远了，也够折腾的。从北京到圣保罗，一路上总是被人摆布，蹦来蹦去的，就像是一枚棋子儿似的。
燕子说，就是这么回事儿，一路过来，就是下了一盘棋。
严钧说，一路上我一直悬着心，现在人过来了我还是不明白，这到底算不算偷渡呀？
燕子看看严钧，笑了，说，有点擦边球的意思――从北京到苏里南是正经八百的访友，从苏里南到北林是名正言顺的过境游，从北林再飞圣保罗是巴西国内航线，没海关什么事儿，谁也管不着。兜了几个圈子，都是名正言顺的，就和偷渡没什么关系了。
严钧问，是这么回事儿吗？你怎么这么清楚呀？
燕子说，就是这么回事儿。明摆着的，走一趟，心里就明镜似的，全是猫腻。
严钧又问，猫腻犯法吗？
燕子又笑了，说，猫腻是钻法律的空子，不犯法，放心吧，没事儿，一点娄子都没有。
严钧的心里踏实了。如果他的出国和偷渡没有什么瓜葛，也就免了后顾之忧，他一路上想的要判个五年十年就显得可笑了。但是，转念之间，还是不放心――接下来呢？在圣保罗算不算是非法居留呢？
严钧还没有张口，燕子看出了他的心思，又说话了。
燕子说，接下来就更简单了――护照丢了，钱被人抢了，人回不去了，只好逗留在这里。
燕子哈哈一笑又说，过一阵子，要是巴西的大赦真来了，拿到一张绿卡，就什么事儿都没了，全妥了。之前怎么过来的，谁还去想它呀。
