一九七九年二月十七日，为捍卫祖国的神圣领土，保卫人民的生命和财产安全，我军在西南边境全线对敌寇发起反击。
这天，一营接到歼灭鸭嘴河南岸的班固村守敌的命令。班固村两面临水，鸭嘴河恰好成了它的天然屏障。村子的正前方有近五百米距离的开阔地，相邻的三个村子位于丘陵山岗上，到处都是敌人的环形防御工事。要打掉班固之敌，一营只能背水一战，速战速决，这是一场虎口拔牙的硬仗。战斗任务下达后，各连马上开始战斗准备。
一连是这场战斗的尖刀连，李卫国带领的一排又是一连的尖刀排，一排成了全营瞩目的焦点。
李卫国受领任务后，召集全排的骨干开了“诸葛亮会”，研究打法，制订作战方案。会后，他逐个仔细检查全排人员携带的弹药，检查完肖二柱，李卫国在他的肩膀上轻轻地拍了一下。
凌晨四时，战斗准时打响。
一排利用夜色的掩护，凫水渡过了鸭嘴河，悄悄地上了岸。李卫国干掉了抱着枪正在打盹的敌哨兵后，指挥全排以迅雷不及掩耳之势杀进了班固村。各爆破小组一口气炸毁了敌人四个火力点，为全营开辟了进攻道路。
敌人被刺疼了，“哇哇”乱叫着从睡梦中惊醒，连衣服也忘了穿，光着身子就往外冲。李卫国冒着枪林弹雨沉着指挥，抢占制高点，构筑火力线，打得敌人一点儿脾气也没有。
冲锋号响了起来，全营官兵沿着开阔地像潮水一般涌了上来，包围了整个村子。
盘踞在村子里的敌人利用各种房屋和掩体做垂死挣扎，想从一排这里打开逃跑的缺口，密集的子弹一齐向一排横扫过来，“哒哒……”的机枪声、冲锋枪声不绝于耳。
躲在树后面的一个敌人急红了眼，端着轻机枪猛扫，打得李卫国连头都抬不起来。李卫国从后面兜了过去，一个长点射把敌人打成了马蜂窝，与此同时，他也被敌人的一颗子弹击中，左胳膊鲜血直流。正在这时，又有四个敌人从茅草屋里跑了出来，顾头不顾腚地乱打一气，李卫国怒不可遏，大吼一声，用没有负伤的右手单臂举枪射击，弹无虚发，很快将这四个敌人打倒在地。
在短兵相接的混战中，敌人甩出的一枚手榴弹滚到了李卫国的身后，李卫国却在震耳的枪声中浑然不觉，站在墙角继续向敌人射击，根本不知道身后的危险，手榴弹“哧哧”地冒着白烟，眼看着就要爆炸了。
就在这生死瞬间，一个人像刮风，像闪电，冲过来大喊一声：“卧倒！”张开双臂把李卫国扑倒在地。
“轰”的一声巨响，手榴弹爆炸了，大大小小的弹片像天女散花般射向了四面八方，冲击波震得李卫国的耳朵“嗡嗡”直响。
李卫国跃起身，搬起压在他身上的那个人。这是一个血人，脸上、手上、背上、腿上到处是血，这血黏黏的、腥腥的、红红的，李卫国的眼睛都看模糊了，他用袖子把血人脸上的血迹擦了擦，仔细一看，顿时惊呆了。
肖二柱？！
李卫国生命危在旦夕之时，肖二柱用血肉之躯替他挡住了死神。
肖二柱躺在李卫国怀里，疼得脸色煞白，呼吸急促，豆大的汗珠滚落下来，微弱的声音一字一顿地说：“我不行了，求你一件事，能答应不？”
李卫国的眼角涌出了泪水，哽咽着说：“你说啥我都答应你！”
“我知道你恨我爸，瞧不起我，也看不上我姐。我姐配不上你，可我听说她的病能治好，就是不知道在哪能治好，你要是能活着回去，我求你想办法把她的病给治好，我死了也就闭眼了。”
