李威微微一愣：“邵先生，你已经知道了？”
邵元任不禁有些诧异：“什么事情？”
李威小心翼翼地道：“陈慎初向刘家提亲了。”
邵元任没有说话，也没有任何表情。李威继续道：“今天刘家派人来，说想听听你的意见。”
陈慎初如痴如醉盯住刘雅贞的表情像洪水一般冲入邵元任的心底，他方寸大乱，连忙稳住心神，淡淡地道：“我找你不是这件事。”
李威双腿一颤，如果不是谈这件事，那就是和自己有关了。他竭力平静，等着邵元任开口。
“你回来后我没有安排，一是想让你好好休息一段时间，陪陪伯母。二是考虑怎么安排比较合适，你是个人才，”邵元任微笑着问：“有没有想过自己当老板？”
李威心头一跳，赶紧摇摇头。邵元任道：“青帮蔡洪生老爷子想开一家茶馆，我有意和他合股，如果你愿意，你就是这家茶楼的老板。”
李威大为失望，难道自己靠出生入死换来的，就是一家茶馆吗？何况自己没有资金，最多当个名义上的经理，拿一点干股。邵元任像是猜到了他的心思，从抽屉里拿出一张图纸：“这是茶馆的初步构想，你看一看。”
李威打开图，立即被吸引了，趴在桌上仔细地看了起来。只见这座茶馆高三层，大约有上千平方。第一层是茶座，中间标有正文形戏台；第二层是弹子房，至少有上百张弹子桌；第三层是餐厅，除了一排排方桌标志，还标着几排床位。李威知道，这是给客人提供鸦片的烟塌。他指着二层问：“这，这全是弹子桌？”
邵元任点点头，李感惊奇万分！上海虽然茶楼众多，但如此大的规模，又用整整一层引进西洋游戏，几乎闻所未闻……李威激动地问：“您打算开在什么地方？”
“八仙桥。”
八仙桥是法租界的闹市区，也是各路黑帮云集之地。李威听得是这个地点，心头又是一阵乱跳，这可是自己大大露脸的机会啊。
邵元任打量了他一眼，淡淡地道：“元泰出资两万大洋，其中蔡老爷子占三成，你占一成。本来我是想把你派到德昌堂，可那儿毕竟是个慈善机构，元泰也不过是个丝厂。我思来想去，以你的能力，完全可以开辟一番新事业。我知道你来上海不久就加入了青帮，现在，有蔡老爷子和我，再加上这家茶馆，你就能安心做生意，有了钱，你就能在青帮有所作为。”邵元任突然伸出手，在他的肩膀上轻轻拍了拍：“我们兄弟一场，我也希望你在上海出人头地。何况你是一个孝子，百善孝为先，我能扶肋一个孝子，也是我的荣幸。”
李威先是大喜，继而大惊！看来邵元任要扶持自己、借助自己在黑道上发展势力是真，但他日若有反目，会毫不留情的铲除自己也是真。德昌堂自己是插不进手了，而且只要母亲活一天，他就不要想随意背叛邵元任。李威连忙迭声道：“谢谢老板，老板放心，我会好好做事的。”
邵元任微微一笑。两人心下既明，也不再闲谈，只详细地筹划茶馆如何经营，如何发展，直谈到天色微明，二人俱是欣喜兴奋，毫无困倦之意。但邵元任惦记着陈慎初求婚之事，不得已打发李威回去了。他又泡了杯浓茶，端进了卧室。现在一切都在运筹帷幄之中，除了这个雅贞。他坐在床边的太师椅上，眉头紧锁。陈慎初在这个时候提出求婚，实在令他惊讶，就算光复会不想争取他的势力，也不至于从朋友变成敌人吧？不！他迅速地分析，这不可能是光复会的计谋，而是这个姓陈的小子因为表妹昏了头，他已经不管什么局势什么组织了，只想抱得美人归。邵元任大为不耻，真是个轻浮率性、没有头脑的男人，他怎么配得上表妹？以刘雅贞的容貌、品德，应该配一个性格温和，学识超群的大才子，二人花前月下、卿卿我我，不问江湖之事，尽享家庭和生活的乐趣。若给了这般无能之辈，不管家中有多少钱粮，将来还是会误雅贞一生。想到这儿，邵元任暗下决心，无论如何不能让这门亲事成功，怎么办呢？他思忖良久，这事就是回绝，也不能做在表面上，这一反对，得罪的不仅是陈慎初，而是光复会。光复会会认为他不想和他们太过亲近，以后的关系就难处了。莫说他现在还未决定站在哪一方，就算他选了同盟会，也不想和光复会翻脸成仇。
