石在山退休前在机关里当科长，在他的观念里始终认为一流人才从政，二流人才做学问，三流的才经商呢。他本来希望女婿能青出于蓝胜于蓝，级别起码要高过自己，结果没想到马一明却辞了职，如今又想当老板，石在山觉得简直是异想天开。他认为马一明经商纯粹是扬短避长。要论经商才能，马一明恐怕还不如石军，如今连石军还没摸着大门呢，马一明就更可想而知了。家里有个不靠谱的石军，已经够呛了，石在山不愿意女婿再步其后尘。无奈马一明犟人犟脾气，听不进老丈人的意见，石在山当然不免有情绪。
“我既不支持也不反对！”石在山表明态度，“我不参与意见！省得落埋怨！再说了，就一明那10头牛拽不回的劲儿，我说了也不管用啊！你们自己拿主意吧！”
石在山站起来进屋了。石红和石军面面相觑。
“姐，让我说啊，你也别跟我姐夫较劲儿啦。”石军劝道，“他想干，你就让他试试！干得好更好，干得不好碰了钉子，他自然就不干了！到那时候你看他还说什么？！”
“那也不能眼瞅着他赔了啊！”石红说，“你姐夫做生意是新手，你可不能袖手旁观！你毕竟干公司这么多年了，要能帮他，我心里还有点儿底，要不然我还真下不了决心！”
“这没问题！”石军大包大揽，“做生意全凭悟性，说难也难，说容易也容易。我从当初起步阶段发展到现在，就算个先行者吧！没问题，凭我的经验，我怎么也得把我姐夫扶上马送一程，给他保驾护航！”
石红这才略微松了一口气。她想起马一平说的话——马一平难得赞扬马一明，这回却替马一明美言了几句——说我哥要做生意也未必就不行，他有恒心有韧劲啊，只要他认准做的事儿，还就准能做好！你看他外表不像那种精明伶俐的生意人吧，这样才更唬人，这叫大智若愚。说不准他一做生意啊，还火了呢！就像打牌一样，越不会打的，往往越能抓到一手好牌，这叫傻人傻福。
石红不是一个犹豫不决的女人。既然事情逼到这份儿上，她反倒释然了。她想，丈夫由从政转为从商，或许是天意使然，也说不定就因祸得福。奇怪的是，依从着石红这样的想法，似乎有一种越来越强烈的直觉，鼓励着石红作出决断。
当石红终于把家底儿摆到马一明面前时，马一明喜出望外的同时，又感到一份沉甸甸的责任。
“我告诉你马一明，你必须给我争气！干就干出个样儿来，不能让别人看笑话！我就不信，那么多人都能开公司，我老公就不行？”
石红的话掷地有声，大有萧萧易水壮士之行的慷慨悲壮。马一明定定地望着妻子，一下子想到了知遇之恩这个词，他虽然没说出口，但内心已经决心涌泉相报。当他神情郑重地伸手去拿存折时，石红照他手背啪地一打，马一明的手又缩了回去。
存折下面压着一份东西，石红拿出来递给马一明：“好好看看！同意就签！”
这是石红起草的一份承诺书。白纸黑字写得清楚，第一条就规定了组织纪律——石红是董事长，马一明是总经理，谁管谁一清二楚。还有最主要一条就是，只许赚不许赔。
“咱们所有家底儿都在这儿了。我本来打算等拆迁费下来，凑到一块儿交首付，买新房呢。这回都交给你了，把身家性命都交给你了，你当然不许赔啦！咱也赔不起啊！”
马一明知道自己别无选择。他转头要拿笔，石红一把拽过他的手。
“这是血誓！”
石红照着马一明的手指尖张嘴就是一口，马一明哎哟一声，一股殷红的鲜血冒出来。在石红监督下，马一明在承诺书上按下了血淋淋的手印。
石军以马一明的引路人自居，力主他开个手机店。马一明犹豫不决，石军开导他： “你不懂中国人消费心理。中国人消费心理是什么？攀比！人无我有，人有我换，换好的！你没见现在那些人，手机用一两个月就换，哪款新哪款贵就换哪款！彩铃录音照相摄像，什么功能全都得置齐喽，就差不能当异性搂着睡觉了！你也得理解中国人，不趁什么大钱，好房子好车那得玩儿真的，他又玩儿不起，怎么办？也就花个三两千玩玩儿手机，随时都能拿出来显摆！所以，全世界连非洲都算上，就数在中国手机卖得火！”
石军分析得头头是道，马一明不得不信服。接下来就是找店面，石军开车带他来到电子一条街。这条街并不宽，却是电子商家扎堆儿的地方。街道两边的房子都开辟成了电子器材商店，或大或小，一家挨一家，唯独街角一幢老式二层楼房独善其身，与周围的火暴相比，显得格格不入。
石军指着这幢房子：“这条街寸土寸金，恨不得把鸡窝都挂块匾开成门脸儿！看了吗，就这儿闲着！”
马一明说：“那咱就租这儿！”
“想租的多啦！这叫金角！”石军说，“我有一朋友就来看过，多少钱都租。结果一谈，让主家给驳了。你多少钱都租不是吗，人家是多少钱都不租！后来一打听，主家是个老处女，不止一拨儿人找她租房，都没戏！”
马一明不信邪，非要拉着石军进去问问。老房子年久失修，楼道里很黑。两人从外面一进来，眼睛很不适应。走在前面的马一明在昏暗中漫无目标地划拉着胳膊，想摸到个照明开关什么的。不料，他的手却触到一团温软的东西，伴随着女人的一声惊叫，紧接着马一明手上就重重地挨了一下。
从厨房门透进一些光亮，只见一个女人逆光站在跟前。再往前走，马一明就要撞到女人怀里去了。
马一明连忙解释：“对不起啊，我刚才那……不是故意的，我是想摸开关……”
这就是马一明和李勤勤的第一次见面。李勤勤当时觉得他很烦人，租房遭到回绝后，死乞白赖地缠磨。
“你到底为什么不租？”马一明刨根问底，“你是不是因为……我刚才真不是故意的，我就是随便那么一摸……”
李勤勤恼羞成怒地瞪着马一明：“我再说一遍，我不租！”
“那你也得说个为什么吧？”
“风水不好！行了吧？”李勤勤随口甩下这么一句，气哼哼地噔噔噔上了楼。
