电话是石红打来的。她正在医院上班，心里惦记着马一明这边，打来电话询问，却听到吵吵嚷嚷。马一明忘了手机还开着，相当于现场直播，把机关大楼里发生的情况通过无线电波传送到石红耳朵里。石红知道，又出岔了。
这边，老吴、老贾被马一明堵在卫生间门口，马一明情绪激动地挥舞着胳膊。
“有意见可以提，你们躲在背后说闲话，这光明正大吗？你们有本事当面跟我说，说啊你们！”
老吴尴尬地说：“对不起啊……你看我们……我们也没别的意思……”
老贾解释：“其实我们特别同情你……”
马一明怨气冲天：“我用不着你们同情！我当副科凭的是实力，当正科也要凭实力。别人当了我没当上，那比的不是实力，我不服！我就是一根筋，怎么啦？工作就需要一根筋！”
“对、对。不好意思，刚才的事儿别往心里去啊……”
老吴想打马虎眼溜之大吉，遭到马一明拦截：“你们不说，该我说了，我得把来龙去脉跟你们说清楚！”
老吴看看表：“你看……下回再说行吗？”
马一明很坚决：“不行！事不说不明！我不说，你们怎么能知道事实真相？我要不说，你们还真以为我马一明犯错误了呢！”
很多人闻声赶来。卫生间门口，人越聚越多。马一明提高了嗓门：“为什么本来提我当科长后来又不让我当了？为什么不光不让我当还把我打发到档案室去啦？——这是明升暗降，我懂！——不是我工作失误了，也不是我生活作风出问题了，是有人给我穿小鞋！开始我还不信呢，连我爱人说我都不信！现在我信了，就是穿小鞋！可我就想不明白，我怎么得罪他啦？我怎么稀里糊涂就把他得罪了呢？就因为我发现了他不可告人的秘密？可我说话算话，没跟任何人泄露过！一个字都没露！真的！”
众人窃窃私语。有人追问：“你老他他的，他是谁呀？”
马一明严肃地表示：“这我不能说！因为这涉及人家隐私！我用我的人格跟他保证过，绝不跟别人说！我不能失信于人！”
有人乐出了声。马一明不知道，其实大家早就心知肚明，只是心照不宣。
最后，马一明还当众宣布：“……你们不说我得忍吗，我偏不忍！我要是忍了，不说明我犯错误心虚了吗！所以，为了证明我问心无愧，今天在这儿我必须得表个态——我绝不去档案室！我有实力当正科长！我坚决要求去一个能发挥我实力的岗位！”
马一明不知道自己是怎么走出机关大门的，他只觉得自己从来没这么畅快淋漓过。他恍恍惚惚地进了家门，面对空洞的房间，忽然感到一阵虚弱和眩晕，下意识地伸手扶墙，却扶了个空，像一袋土豆似的倒在地上。
马一明恢复意识的时候，已经躺在医院病床上，石红正守在旁边，见他醒了，立刻松了口气。
“烧40度，多吓人啊！幸亏退烧了……”石红后怕地说，“你要真有个好歹，我非去找那姓范的不可！”
“找他干吗？”马一明有气无力地问。
石红说：“我让他赔我丈夫！”
马一明心里又酸又热，说不出来的滋味。这一刻，他觉得最愧对的就是石红。他刚要对石红说些什么，只见马一平陪着母亲走进病房，石红忙迎上去。
“妈！”马一明欠起身子，“那么远您怎么还来啦？”
马一平说：“咱妈非让我拉着来！”
石红搬过凳子，让婆婆坐下。
婆婆嘱咐石红：“一明当了正科长，工作更忙了，你得多照顾他，别让他把身体搞垮喽！”
