头人看着，窄脸通红。“她值多少，买卖人？”他不怀好意地问，“你要是感兴趣……”
“我可不想侮辱你。”奥伯莱语气严厉。
那女人回来，手里拿了把七弦琴。她把琴递给乐师。乐师接过琴，走到塞斯身边坐下，开始调音。
“你会弹那玩意儿？”头人晃着手够酒，从东倒西歪的酒瓶上望着奥伯莱。
“从前学过。”弦紧了又松，音符随之起落，“得上油。”奥伯莱咕哝一句。接着，他二话不说，开始弹奏。
这让塞斯大感意外。因为这个脏兮兮、大嗓门、一心要报仇的人，这个肥头大耳，小眼灼灼的人，竟是个艺术家。他手指一动，乐符就涟漪似的漾开，他有节奏地弹出曲调，弹出音乐，那声音在他们身边缭绕，悲惨的茅屋顿时成了灯光昏暗的庇护所，男人们的脸在唯一一盏摇曳的灯下，变得柔和了。夜幕悄然降临，像往常一样。事物忽然都不同了。他们着了神的魔术。
乐曲繁复迂回，人的话说得越来越慢，终于停止。疲倦的人默默聆听，白天的活力似乎都流失了。塞斯本不习惯行路，这时几乎要睡着，过了老半天才发觉奥伯莱在唱歌。
他嗓音低沉，略有些沙哑，带着门外炊烟的味道。那首歌唱的是雨神，唱她在遥远西方的花园，泉水涌出，潭水清澈，滋润的土地里长着绿树繁花。音乐时而漫过歌词，时而从歌词下滑过，点点滴滴，汇成涓流；塞斯朦胧中觉得整座房屋融化在水里，他干渴的唇尝到水，水从叶尖滴下，聚成一汪，顺台阶流下，丝一样柔顺，湿润笼罩一切，空中弥漫着凉爽。
这时，有人撞了他一下，他突然惊醒，村民们要走了，轻声道晚安，互相搀扶着，撞在门柱上。
人都走光了，奥伯莱把七弦琴靠在凳上，精明地看着塞斯。“多少钱？”
“一百。多亏了米兰妮的神。明天走出几里，就把其他孩子放了。或者让他们逃跑。”他信步走到床垫旁，拉开肮脏的床单，仔细察看，“天哪！跳蚤。”
奥伯莱什么也没说。
塞斯伸了个懒腰。“我可累坏了。今天够不容易的。”
他将草垫翻了个个，把自己的一件斗篷铺在上面，然后躺下闭上眼。
“还没完呢。”奥伯莱语气温和愉快，看来音乐使他内心平静，“因为，据我判断，月亮一落山，我们的朋友就回来拜访我们。不过这回他们可不是来狂欢作乐的。他们会割断咱们得喉咙。”
神谕之地的台阶在月光里阴影幢幢，台阶上落着一层沙。赫弥亚手里的火把照亮平台，照到铜碗边缘，碗里有动静，闪光，有东西爬动。米兰妮走过去，蹲下。
她能感觉到传谕祭司就在身后，个子高挑，举着火把，她能感到那面具后的微笑。“神今晚要来吗？”她的声音轻快、冷静。
米兰妮咽了一下口水。她双手抱起铜碗，又一次感到碗的重量和可怕。她从眼缝里不眨眼地盯着那卷曲、蠕动的东西。
“他来了。”她喃喃地说。
